April 3
Meno di 30 anni separato di prima generazione, ingombranti, voice-solo telefoni cellulari wireless dalla ultra-alta velocità, multitasking smart phone della quarta generazione. Ma la tecnologia 4G non è limitato ai telefoni cellulari. Gli sviluppi in computer portatili, videocamere, dispositivi di gioco e anche i distributori automatici e frigoriferi permetteranno loro di beneficiare di connettività 4G.
Gli obiettivi di reti 4G sono: la fornitura ad alta velocità, lo streaming, servizi multimediali on-demand, completo di protocollo voice-over-Internet, chiamate video integrato e migliorato di roaming internazionale, da posizioni mobili e fissi. Lo fa trattando tutti i servizi come pacchetti di dati e utilizzando un diverso, migliore spettro wireless di dispositivi di terza generazione. Poiché nessuna singola tecnologia di trasmissione radio può fornire trasferimenti di dati ad alta velocità e l'elevato livello di mobilità richiesto dalle norme, l'accesso alla rete mobile e ai servizi mobili può più essere controllato da un unico fornitore.
Una società finlandese ha lanciato la prima rete commerciale, con crittografia digitale del telefono cellulare nel 1991, rendendo i messaggi di testo a disposizione per la prima volta. Nel 2000, l'Unione internazionale delle telecomunicazioni ha pubblicato i suoi standard per la terza generazione di telefoni cellulari e servizi di telecomunicazioni. I sistemi 3G consentono servizi voce e dati simultanei e di fornire velocità di trasferimento dati di picco di almeno 200 kilobit al secondo. Nel corso del prossimo decennio, i fornitori di servizi migliorati su tali standard per offrire un accesso mobile a banda larga di diversi megabit al secondo per computer portatili e telefoni intelligenti. Nel febbraio 2007, la società giapponese NTT DoCoMo ha annunciato di aver raggiunto una velocità di download l'allora record di 5 gigabites un secondo mentre si muove a 10 chilometri all'ora. Il primo cellulare 4G-designato è andato in vendita negli Stati Uniti nel giugno 2010.
Nel mese di ottobre 2010, il Settore delle radiocomunicazioni ITU ha pubblicato le specifiche per i servizi 4G. L'obiettivo è quello di fornire velocità di trasferimento dati di picco fino a 100 megabit al secondo a valle mentre l'utente è mobile e fino a 1 gigabyte al secondo, mentre stazionaria. Conosciuto come International Mobile Telecommunications Advanced o IMT-Advanced, il sistema cellulare deve anche fornire larghezze di banda scalabile fino a almeno 40 megahertz.
Tre tecnologie sono precursori di sistemi 4G veri: Long-Term Evolution, o LTE, e Worldwide Interoperability for Microwave Access, o WiMax, sono simili, ma operare in due diversi tipi di spettro wireless; Evolved Connessione Packet Access - HSPA + - è un aggiornamento alla tecnologia 3G esistente. Specifiche per le versioni avanzate di LTE e WiMax, chiamato LTE-Advanced e WiMax-Advanced, rispettivamente, soddisfano gli standard ITU-R per 4G.
ITU-R ha rilasciato le specifiche finali per 4G a ottobre 2010, e nessuna delle reti o telefoni cellulari disponibili a quel punto erano in grado di soddisfare gli standard pubblicati. I fornitori di sistemi LTE e WiMax usano il termine "4G", per indicare che le loro nuove tecnologie, basate sui dati non sono costruite sul framework 3G. HSPA + sistemi possono raggiungere le stesse velocità di dati come le reti LTE e WiMax e per questo motivo anche commercializzati come "4G".