October 2
scheda audio di un computer - o scheda audio - è un dispositivo che produce informazioni audio e lo invia ad altoparlanti o cuffie per voi di sentire. Le schede audio è diventato primo comune alla fine del 1980 e all'inizio del 1990; prima della loro introduzione, i PC più avevano altoparlanti interni capaci di produrre una sola nota musicale alla volta. schede audio di oggi possono produrre audio di qualità CD, ed è raro trovare un computer che non dispone di uno.
La maggior parte delle schede madri di computer di oggi sono integrati chip audio che producono audio senza la necessità di una scheda audio. Un chip audio integrato utilizza unità centrale di elaborazione del computer per eseguire alcuni dei lavori di calcolo necessaria per produrre audio, che può risultare in lieve riduzione delle prestazioni in situazioni in cui il chip audio e CPU sono necessari simultaneamente, come ad esempio nei giochi. Il vantaggio principale di chip audio integrati è che sono poco costosi; perché la maggior parte madri li comprendono, aggiungono nulla al costo di costruzione di un computer.
Un tipico gioco per computer può avere più flussi audio differenti che giocano contemporaneamente. Ad esempio, un gioco d'azione potrebbe avere una colonna sonora musicale, suoni ambientali e suoni per avvicinarsi nemici. Una scheda audio ottimizzato per il gioco ha la potenza di elaborazione per riprodurre tutti questi flussi audio senza compromettere la velocità grafica e di ridurre la reattività del gioco. schede audio di gioco spesso hanno anche la capacità di produrre un suono surround.
Registrazione schede audio sono ottimizzati per l'utilizzo in ambienti musicali professionali. Queste schede audio dispongono di pavimenti di rumorosità molto basso, il che significa che aggiungono sibilo trascurabile o rumore elettrico per registrazioni silenziose. Molte schede audio di registrazione hanno la possibilità di registrare audio in più alto di qualità CD, e possono avere porte d'ingresso che una scheda audio di gioco non sarebbe, come ad esempio le porte per più microfoni o un mixer.
Un moduli sonori esterni si connette a un computer tramite una porta USB o FireWire, piuttosto che il collegamento interno tramite uno slot di espansione. Un modulo sonoro esterno può essere ottimizzato per i giochi, la registrazione o l'uso generale. Il vantaggio principale di utilizzare un modulo sonoro esterno è che si può installare uno senza aprire il telaio del computer, e rapidamente passare da un computer all'altro in caso di necessità. Inoltre, un modulo sonoro esterno ha una manopola fisico che è possibile utilizzare per regolare il volume di riproduzione del suono senza utilizzare i controlli del volume di Windows.
Un sintetizzatore musica è una scheda interna o modulo esterno che ha la capacità di riprodurre musica sintetica, ma non in grado di riprodurre il suono digitale come ad esempio una registrazione MP3. Le prime schede audio per PC, come ad esempio la AdLib e Roland MT-32, erano sintetizzatori musicali. Poiché la maggior parte degli utenti di computer di oggi richiedono la capacità di riprodurre e registrare il suono digitale, compositori di musica e gli appassionati di gioco d'epoca sono i principali utilizzatori di sintetizzatori musicali. Queste schede audio hanno chip in grado di produrre musica elettronica che un tipico scheda audio di uso generale non poteva.