February 7
I virus sono un pericolo intrinseco di utilizzo online. Essi possono infiltrarsi in un computer tramite siti web infetti, allegati e-mail e file scaricati, tra gli altri modi. Fortunatamente esiste un software che rileva non solo i virus potenzialmente dannosi, ma li elimina anche. Utilizzando il software antivirus, sia attraverso un abbonamento a pagamento o tramite freeware, è di vitale importanza per qualsiasi utente di Internet.
Il vantaggio più evidente antivirus offrono è la capacità di rilevare virus potenzialmente dannosi, tra cui cavalli di Troia, worm e virus di posta elettronica. Senza virus gli utenti di computer di protezione corrono il rischio di avere il loro software danneggiato (rendendo inutile il computer), la diffusione di un virus ad altri, o di avere informazioni personali (compresi i numeri di carte di credito, numeri di previdenza sociale, ecc) rubati.
Molte aziende che offrono software di protezione antivirus, tra cui McAfee e Symantec, forniranno una prova gratuita. Terminata la fase di sperimentazione si è conclusa il consumatore può acquisire la piena protezione anti-virus per un canone mensile o annuale. Alcune aziende come AVG offrono un servizio gratuito senza una data di scadenza, anche se questo è di solito limitata a servizio di base. Diversi livelli di aggiornamenti possono essere successivamente acquistati.
Numerosi siti web forniscono una scansione del computer gratuitamente tramite il sito stesso. I vantaggi di utilizzare scanner online sono minimi, se del caso, le installazioni. Inoltre, scanner online non interferiranno con installato anti-virus sul computer (e viceversa). Anche uno scanner on-line potranno sempre utilizzare la versione più up-to-date, al contrario di un software installato che ha bisogno di controllare periodicamente gli aggiornamenti.
Diversi programmi anti-virus sono orientati per vari sistemi operativi. Microsoft, per esempio, è un software progettato specificamente per i difetti potenzialmente sfruttabili in Windows XP, Windows Vista, Windows NT, ecc
I virus spesso possono essere trasmessi attraverso gli allegati dei messaggi di posta elettronica. Una e-mail virus che colpisce può impedire all'utente di inviare o ricevere messaggi volontariamente. Inoltre, un virus può inviare se stesso agli altri attraverso la lista di indirizzo dell'utente. Un virus e-mail può anche attaccare il disco rigido del computer. Molti servizi di posta elettronica come Yahoo! automaticamente la scansione alla ricerca di virus. Altri software antivirus di solito includono la possibilità di eseguire la scansione e-mail così.
Una volta che viene rilevato un virus, alcuni scanner consentono all'utente di quarantena sia il virus per evitare ulteriori danni o, se possibile, per sradicare completamente. Anche se ci sono alcune eccezioni (ad esempio AVG per esempio), molti scanner liberi si identificano solo la presenza di un virus e pagare una tassa per gli aggiornamenti software che eliminerà la minaccia dei virus.