June 28
Dal momento che lo sviluppo del personal computer negli anni '80, le innovazioni nella tecnologia dei computer hanno contribuito a diffondere i personal computer nel corso di molti ruoli. Il conseguente aumento di soluzioni Internetwork significa che questi dispositivi possono comunicare tra di loro e quindi completare un altro attraverso la condivisione di informazioni, l'accesso alle risorse e distribuire compiti.
La stazione di lavoro non è la manifestazione più comune del personal computer, comprendente meno del 50 percento di vendite di computer annuali. Nonostante questo, la stazione di lavoro fisso è ancora molto popolare in case e uffici e può essere acquistato molto a buon mercato. Aficionados ancora li preferiscono per il gioco, perché i più potenti schede, grafica high-end sono fatte solo per i computer desktop.
Il server è una forma specializzata di un computer il cui ruolo fondamentale è quello di centralizzare qualche risorsa o un ruolo, sotto forma di file, configurazioni di rete o programmi amministrativi. Questi computer hanno tipicamente di gran lunga più memoria, spazio e potenza di elaborazione che il desktop media, e sono progettati per essere modulari, in caso di guasto di un componente. Le banche dati che compongono l'infrastruttura di Internet sono tutti i server.
Molti computer che sono per un uso limitato o dedicati sono chiamati terminali fittizi. Essi offrono ingressi limitati e possono solo svolgere determinati compiti, di solito in esecuzione uno o due programmi. Hanno molto basse specifiche tecniche e di solito servono solo la rete e la visualizzazione; tutti gli altri compiti di elaborazione vengono eseguiti dal server. Essi sono più comunemente usati come registratori di cassa e altri apparecchi di consumo.
I computer portatili comprendono ora oltre il 50 per cento delle vendite di PC annuali. Intorno al 2004, i processi di produzione sono stati sempre più piccoli, più potenza efficiente e, soprattutto, più economico. Questo riguarda anche i costi di stoccaggio, costi di batteria, memoria a stato solido e la tecnologia dello schermo, il che significa che i computer portatili ora costano una frazione di quello che in genere costano un decennio fa. Sono utilizzati per gli stessi compiti tipici come i PC desktop, tranne che possono essere presi ovunque.