March 31
Più computer su reti Ethernet utilizzati per connettersi a hub, creando un unico grande dominio di collisione. Questo significava che un solo computer in grado di comunicare in rete in un momento, e ogni altro computer ha dovuto aspettare fino a quando il primo computer ha terminato trasmettere il suo pacchetto. Con switch Ethernet, ogni computer della rete si trova su un dominio di collisione separato, in modo che i computer possono comunicare tra loro contemporaneamente.
Un dominio di collisione è l'area di una rete in cui i pacchetti possono collidere tra loro e corrotta, che richiedono un ritrasmissione. Con un hub, computer collegati tutti hanno lo stesso dominio di collisione. Con un interruttore, ogni connessione è nel proprio dominio di collisione, perché l'interruttore separa ogni connessione e gestisce l'instradamento dei pacchetti tra ciascuna porta. Ciò consente più comunicazioni simultanee attraverso canali diversi sullo switch.
interruttori moderni hanno la possibilità di configurare ogni porta per una determinata velocità o per auto-negoziare la velocità di ogni collegamento. Ad esempio, uno switch Gigabit configurata per la negoziazione automatica sarà verificare la connessione per vedere se supporta velocità Gigabit. Se il link non supporta la velocità gigabit, cadrà di nuovo a 100 megabit di velocità, e infine a 10 megabit di velocità se il 100 megabit non è supportato.
interruttori più costosi supportano una funzionalità denominata Virtual Local Area Network, o VLAN. Quando due reti differenti sono su una sottorete separata, devono usare un router per comunicare tra loro. Inoltre, le risorse di una rete, quali condivisione di file e stampanti, non sono disponibili sull'altra rete senza ulteriori configurazioni del router. Normalmente, quando i dispositivi sono collegati ad un unico interruttore, tutti partecipano alla stessa sottorete e sono in grado di condividere le risorse. VLAN contempla le connessioni in due o più subnet per dividere le risorse di rete. Anche se i dispositivi sono tutti collegati allo stesso switch, un router deve essere utilizzato per comunicare tra le sottoreti VLAN separate.