November 15
Mentre i computer sono una parte onnipresente della vita di tutti i giorni ora, hanno una storia che, a seconda della definizione del primo computer, può avere più punti di partenza. La definizione più comune di "l'inizio dell'era del computer" risale al 19 ° secolo, ma i computer come pensiamo di loro oggi non ha avuto il loro vero lancio fino al 1970. Diversi passaggi intermedi possono tutti fare un reclamo per essere il primo computer con un inventore definito.
Anche se non programmabili, dispositivi di calcolo che utilizzano tavole dei logaritmi (tra cui la calcolatrice di Pascal) sono stati costruiti e venduti come già l'anno 1642. Progettata da Henri Pascal per calcolare i rotoli fiscali in Francia, i dispositivi originali erano molto costosi. Hanno usato proprietà meccaniche dei rapporti del cambio di fare le funzioni aritmetiche di base - e molti dei principi utilizzati nei dispositivi moderni come i contatori dell'acqua e contachilometri.
Il primo calcolatore più comunemente citato è mai stato costruito. Progettato da Charles Babbage, il Difference Engine aveva lo scopo di automatizzare molte delle operazioni che vengono ripetute su calcolatori meccanici esistenti. Mentre un prototipo è stato avviato nel 1822 e un sistema completo è stato commissionato dal 1823, dal 1830, Babbage aveva colpito l'idea di un programmabile costruzione "if-then-else", che aveva bisogno di un dispositivo più complesso. Questo dispositivo - il motore analitico - ha superato le capacità tecniche della giornata motori Babbage sono stati successivamente realizzati in Gran Bretagna durante la seconda guerra mondiale per la stazione di ricerca Bletchley Park (o le realtà fiscali del governo britannico al momento.).
Mentre i dispositivi di calcolo meccanici hanno iniziato guadagnando terreno negli Stati Uniti nel 1890 (la società che sarebbe poi diventato IBM ha venduto un tabulatore per l'US Census Bureau), il primo computer elettronico è stato sviluppato presso la University of Iowa da John Atanasoff e Clifford Berry nel 1938 . È stato seguito da ENIAC presso l'Università della Pennsylvania nel 1943, che era molto più capace, e probabilmente, il primo computer programmabile puramente messo al lavoro. E 'stato utilizzato per calcolare le tabelle di balistica per la US Navy. UNIVAC era il primo computer disponibile in commercio ed è stato venduto nel 1951 per l'US Census Bureau.
Intel ha prodotto i primi microprocessori nel 1970. I primi computer commerciali che li utilizzano sono stati venduti per appassionati di elettronica nel 1975 con il sistema del computer Altair-8800, prodotto da Ed Roberts e MITS. L'Altair dimostrato di essere il punto di partenza per Bill Gates e Paul Allen, che ha consegnato il primo compilatore BASIC per il computer Altair poco dopo la sua uscita, rendendo sostanzialmente più facile da programmare.