September 9
Windows XP era primo sistema operativo Microsoft basato sul sistema operativo Windows NT, che è un sistema operativo molto più stabile e capace di MS-DOS. Molte delle caratteristiche che erano disponibili nelle versioni-MS-DOS di Windows, come Windows 98 sono disponibili per Windows XP Home Edition in forme aggiornate.
Microsoft Internet Explorer 6.0 è il browser predefinito in Windows XP Home Edition. Dopo il rilascio di Windows XP, Internet Explorer è stato l'aggiornamento a versioni 7.0 e 8.0, entrambi i quali verrà eseguito su Windows XP. A partire da agosto 2010, Microsoft ha dichiarato che Internet Explorer 9.0 non funziona su Windows XP.
Windows XP Home Edition sfoggia l'interfaccia Luna, che di default rende Windows blu e bianco. versioni Silver e ulivi sono inoltre disponibili. Per i computer più lenti, Luna può essere disattivata, in modo che Windows assomiglia a Windows 2000 con un'icona diversa sul pulsante "Start".
Windows Media Player 8 è incluso in Windows XP Home Edition. Le versioni successive fino a Windows Media Player 11 funziona con Windows XP, anche se è necessario installare il Service Pack 2 per il software di lavorare.
Windows XP Home Edition è stata la prima versione consumer di Windows a venire con un firewall per proteggere gli utenti dagli hacker. La prima versione del firewall è stato piuttosto debole ed è stato aggiornato in modo significativo con service pack successivi.
A differenza delle precedenti versioni-MS-DOS di Windows che semplicemente non erano in grado di gestire gli account reali degli utenti, Windows XP Home Edition consente a più utenti di essere connessi contemporaneamente e di passare avanti e indietro tra i conti pur rimanendo loggato.