November 20
Mentre un computer è in uso, diversi programmi e processi sono in funzione contemporaneamente. Ognuno di questi processi provoca una piccola quantità di corrente a passare attraverso il nucleo di elaborazione (o core) della CPU del computer. Data l'elevata velocità di flusso di dati attraverso il processore, ciò può causare un sacco di calore da creare in un periodo relativamente breve di tempo. Con troppo calore, il processore e gli altri componenti inizieranno ad avere problemi e alla fine arrestare o danneggiarsi; la necessità di un modo per rimuovere calore dal processore è quindi evidente. L'uso di dissipatori di calore conduttivo e ventole per CPU rimuove il calore in quanto è creato, prevenendo danni al computer e consentendo per il funzionamento regolare. Esistono diversi tipi di ventole della CPU e le opzioni di raffreddamento, tuttavia.
Il tipo più semplice di soluzione di raffreddamento per una CPU è semplicemente un dissipatore di base. Non hanno ventilatore collegato, e si basano su caso ventola del computer per rimuovere il calore generato dalla CPU. La maggior parte dei dissipatori di calore senza ventola hanno una "manica" di plastica che collega il dissipatore di calore e la ventola caso, assicurando che la ventola caso è principalmente focalizzata sulla rimozione del calore della CPU dal case del computer. La rimozione di questo manica generalmente si traduce in un rallentamento del computer come la temperatura caso inizia a salire; nel corso del tempo questo può portare a crash di sistema o danni CPU.
Non tutti i dissipatori di calore senza ventola si basano sul ventilatore caso per rimuovere il calore dalla CPU, tuttavia. I computer che dispongono di un sistema di raffreddamento a liquido avrà un dissipatore specializzato che permette di refrigerante di passare attraverso di essa, rimuovendo il calore dalla CPU e restituendo il refrigerante riscaldato al serbatoio del liquido refrigerante del computer. Questi dissipatori senza ventola offrono rimozione di calore estremamente efficiente, anche se il sistema di raffreddamento a liquido può richiedere manutenzione occasionale e osservazione livello del fluido per evitare il surriscaldamento e altri problemi come perdite o crescita di alghe.
La maggior parte dei dissipatori di calore sono moderne e dispongono di una ventola della CPU collegata, permettendo al calore di essere tirato via dal dissipatore di calore e disperso nel case del computer o fuori del caso attraverso i fori di ventilazione. In alcune unità, la ventola della CPU e il dissipatore di calore saranno completamente separate e semplicemente tenuti insieme da clip o viti; altre opzioni sono dotate di un ventilatore che è contenuto all'interno del dissipatore stesso. Il ventilatore è alimentato da un piccolo cavo di alimentazione che si collega alla scheda madre.
ventilatori CPU anziani erano spesso della varietà singola velocità, il che significa che il ventilatore funzionerebbe a velocità costante indipendentemente dalla quantità di calore che viene prodotto dalla CPU. ventole per CPU single-velocità costano meno rispetto alle altre varietà, anche se il loro raffreddamento potrebbe non essere così efficiente perché non sono in grado di adattare le loro velocità per compensare le variazioni al fine di calore della CPU e caso.
ventole per CPU multi-velocità sono dotate di un sensore che permette di scheda madre del computer per monitorare RPM della ventola e regolare se necessario. In questo modo la ventola a girare più velocemente quando il computer si avvia sempre più caldo, utilizzando così più calore fuori del dissipatore di calore e mantenere il fresco della CPU. Quando il computer è al minimo e le temperature globali sono inferiori, la velocità del ventilatore può essere ridotta al fine di risparmiare energia e prevenire l'usura non necessarie sui componenti del ventilatore.