June 12
Un router inoltra i pacchetti di dati attraverso le reti. È stato progettato per inviare i dati ai computer ai quali non è direttamente collegato. Internet è un interconnessione delle reti e router che formano tale interconnessione. Anche se i router sono destinati ad essere utilizzati al di fuori delle reti del loro proprietario, possono anche essere distribuiti all'interno di una rete locale.
Un router è un dispositivo hardware specializzato. Deve essere collegato ad almeno due reti quanto la sua funzione è quella di trasferire i dati tra le reti. Una delle reti a cui è connesso deve avere altre connessioni con altri router o il router non sarà in grado di inviare dati molto lontano.
I router inoltrano pacchetti di dati. Un pacchetto di dati detiene i dati nel corpo e ha informazioni su tali dati in un'intestazione. L'intestazione comprende anche l'indirizzo di destinazione del pacchetto. I router leggono l'indirizzo e valutare il modo migliore per ottenere che i dati a destinazione. Il sistema di indirizzamento router capire è chiamato l'indirizzo IP. Tale struttura indirizzo è definito nel Protocollo Internet. Qualsiasi contattabile computer su Internet deve avere un indirizzo IP univoco. Gli indirizzi IP non sono tenuti a includere informazioni di routing. Tuttavia, intervalli di indirizzi IP vengono assegnati a diversi paesi, così l'inizio dell'indirizzo fornisce un'indicazione della posizione del titolare di tale indirizzo.
Al momento dell'installazione, il router si annuncia ai suoi vicini immediati. Questi vicini rispondono e passano le loro tabelle di routing che spiegano tutti gli altri router sono connessi e quali percorsi sono a loro disposizione. Da queste informazioni, il router compila la propria tabella di routing. I router di tutto il mondo si scambiano regolarmente tabelle di routing, che consente nuovi router di integrarsi rapidamente in Internet. Il router quindi organizza la sua lista di rotte per vari indirizzi, notando dove ci sono percorsi duplicati. Si colloca ogni percorso secondo un algoritmo che calcola il numero di salti ogni percorso comprende. Il router ha quindi una lista di diversi percorsi alternativi per ogni destinazione con una sequenza preferenza per ciascuno.
Il router riceve un pacchetto di dati dalla sua rete privata. Si esamina l'intestazione del pacchetto e trova l'indirizzo di destinazione. E poi guarda che indirizzo nella sua tabella di routing. Questo lo dirà che i suoi vicini più prossimi sono nella posizione migliore per ottenere il pacchetto alla sua destinazione nel tempo più veloce. Il router passa il pacchetto di dati che router adiacente (a cui è collegato direttamente) senza dettare il percorso i dati devono seguire per arrivare a destinazione. Il router successivo esegue la stessa azione e passa il pacchetto al prossimo giudica essere situato nella direzione migliore e così via. Ogni router nella catena fa la sua propria decisione su dove inviare i dati. Esso non segue le istruzioni del router originario.