La maggior parte delle aste online sono siti centrali che permettono a più persone di elencare i loro oggetti all'asta sul sito. Su questo tipo di sito di aste, il sito non ha gli articoli in magazzino e non viene fornito elementi o raccogliere i pagamenti per gli articoli. Le singole persone che vendono oggetti attraverso il sito sono responsabili per tutto ciò che riguarda la vendita, con il sito agendo solo come un luogo di terze parti per realizzare la vendita possibile.

Per vendere un oggetto attraverso un sito di aste on-line, è necessario prima di firmare con il sito e di mettere una carta di credito sul file con il sito di aste. Questo riduce le frodi venditore e rende possibile per il sito per raccogliere le sue tasse quando si elencano e vendere oggetti. I membri devono anche creare il loro nome ID e dare al sito loro informazioni di contatto di base prima saranno autorizzati a vendere. Poi, il membro deve passare attraverso fasi del sito per vendere ogni elemento che vogliono mettere all'asta. L'utente richiede generalmente una foto digitale della voce e scrive una descrizione completa di esso agli acquirenti di interesse.

Una volta che l'oggetto è in vendita sul sito di aste, gli altri membri può trovare sia attraverso una ricerca centrale attraverso il sito di aste o attraverso una ricerca motore di ricerca per le parole chiave dell'elemento. Gli acquirenti possono porre le domande venditore se non capiscono tutto ciò che riguarda un elemento che hanno bisogno di sapere prima di acquistare. Una volta che l'acquirente si decide di acquistare l'oggetto, l'acquirente pone un'offerta sulla voce. L'acquirente può vincere l'articolo per questo importo o può essere superata da un altro acquirente prima della fine dell'asta.

Su alcuni siti, come eBay, l'acquirente può fare un'offerta massima che è superiore a quello di cui ha bisogno per vincere l'asta. Poi, se qualcuno ordina contro di lui dopo il sito aumenterà importo dell'offerta del primo offerente fino al prezzo massimo di offerta che la persona che ha permesso. Questo è noto come un rilancio automatico perché il sito di aste farà offerte automaticamente la massima se l'acquirente ha bisogno di fare offerte che ammontano a vincere la voce e lo fa senza che l'acquirente dover fare altro.

Una volta che un acquirente ha vinto l'asta, l'acquirente deve pagare il venditore direttamente piuttosto che pagare il sito stesso. Ci sono un certo numero di modi che alcuni siti permettono pagamenti da effettuare, anche attraverso i pagamenti on-line, o l'invio di un vaglia o assegno. L'unica forma di pagamento consentiti su eBay è un pagamento elettronico. Una volta che l'oggetto è stato pagato, il venditore navi la voce direttamente al compratore. Sulla maggior parte dei siti di aste, i compratori ed i venditori possono lasciare un feedback per l'altro sulla base di quanto bene la transazione è andato al fine di far sapere agli altri se non fidarsi loro partner transazione.