January 31
Sebbene Windows Vista e Windows 7 sono i sistemi operativi più stabili e potenti rispetto al vecchio Windows XP, alcuni utenti di PC potrebbe essere necessario eseguire la versione precedente. Questo potrebbe essere a causa di applicazioni software o dispositivi hardware non compatibili con il più recente versioni di Windows. Ci sono tre modi in cui Windows XP può essere installato su un computer che esegue già una versione diversa di Windows.
Windows XP può essere installato su una diversa partizione del disco rigido per la versione attualmente installata. Si tratta di prendere una porzione di spazio libero su disco, e in effetti trasformandolo in un disco fisso separato. Quando il computer viene avviato, viene visualizzato un menu che chiede all'utente quale versione vogliono caricare, e perché entrambe le partizioni sono accessibili dal sistema sia operativo, i file possono essere trasferiti facilmente tra di loro.
Windows XP può essere eseguito in concomitanza con la presente installazione come una "macchina virtuale". Ciò richiede un software speciale. Windows 7 è dotato di un programma specifico per questo scopo, chiamato Virtual PC. Gli utenti di Vista devono installare un programma come Parallels Desktop o VMWare. Una volta installato, questi programmi consentono di Windows XP per eseguire all'interno di una finestra nel sistema operativo host, consentendo programmi su entrambe le versioni di eseguire contemporaneamente.
Sebbene Windows Vista e Windows 7 sono generalmente preferibile XP, alcuni computer può essere più adatto a XP. Questo a volte è il caso, le macchine meno potenti più vecchie in cui le più recenti versioni di Windows girano troppo lentamente da usare. In questi casi, gli utenti possono pulire il disco rigido completamente e mettere una nuova installazione di Windows XP nello spazio vuoto. Tutti i dati devono essere sottoposti a backup prima di fare questo.
Per le macchine potenti, un sistema operativo guest è una soluzione auspicabile perché permette all'utente di passare da uno all'altro semplicemente cliccando una finestra. Una macchina virtuale fa uso di un sacco di memoria, e per i computer meno potenti di un dual boot impedirebbe il rallentamento che potrebbero verificarsi durante l'esecuzione di esso. Tuttavia, questo significa che per passare da un sistema operativo, l'utente deve riavviare il computer, che può rendere operando da entrambi versioni più difficile.