October 6
chat e software di instant messaging consentono agli utenti di tutto il mondo per inviare e ricevere messaggi in tempo reale. Purtroppo, i messaggi inviati tramite chat e software di messaggistica istantanea non sono sempre sicure. Se qualcuno intercetta i messaggi o accede a una chat room o l'archivio del programma IM, quella persona può potenzialmente leggere ogni messaggio che è stato inviato. Alcuni utenti si rivolgono alla crittografia dei dati per mantenere le loro conversazioni private.
La chat protocollo Internet relay, comunemente indicato come IRC, è un protocollo di messaggistica istantanea ampiamente utilizzato che consente agli utenti di connettersi a un server centrale e si impegnano a conferenze in tempo reale. Per consentire a questi utenti di inviare file e altri dati in modo sicuro attraverso IRC, alcuni client IRC, come la multipiattaforma client KVIrc e l'OS X nativo funzione Colloquy client-to-client di crittografia. Utilizzando un tipo di connessione conosciuta come una connessione "sicuro client-to-client diretta", i dati vengono crittografati in quanto viene inviato da client IRC uno e poi decifrato dagli altri client. Questo si traduce in crittografia più veloce perché i messaggi sono crittografati solo durante il trasporto, ma non offre alcuna protezione per i messaggi archiviati.
La maggior parte degli amministratori di chat room hanno la possibilità di aggiungere una funzione di crittografia per le chat room. Essi mirano a creare una connessione socket layer sicura tra il server e Java-based software di chat room, come il software AddonChat chat AddonInteractive o il client Chat Rijndael creato presso la Cornell University. Questa crittografia influisce messaggi all'interno della chat, così come tutti i messaggi archiviati sul server; nessun altro che gli utenti e gli amministratori registrati possono ottenere l'accesso non autorizzato ai messaggi di chat. Lo svantaggio principale di questo tipo di crittografia è che la crittografia avviene solo sul server, che fornisce alcuna crittografia per i dati sui computer degli utenti.
programmi di messaggistica istantanea di siti web affiliati come Yahoo Messenger, Windows Live Messenger e Google Talk sono le piattaforme di messaggistica istantanea più comunemente utilizzati, ma sono disponibili altre opzioni. Gli utenti che desiderano vivere un'esperienza di instant messaging sicuro potrebbero preferire software di messaggistica alternativo come Windows-only X-IM o la multipiattaforma BitWise IM, che offrono la crittografia di chat per la sicurezza dei messaggi aggiunto. A seconda del programma utilizzato, i messaggi inviati attraverso questi programmi di messaggistica istantanea si alternano presentano 128-bit o 256-bit per proteggere le conversazioni private. Il vantaggio principale di questi programmi è che in genere crittografare i messaggi al momento della creazione, in modo che il messaggio rimanga crittografato, sia durante il trasporto e negli archivi dei messaggi. Tuttavia, entrambi gli utenti coinvolti nella conversazione devono utilizzare lo stesso software di messaggistica per la crittografia per funzionare correttamente; questo può essere scomodo e non sempre è possibile, se un utente non può scaricare o installare il programma di messaggistica.
Anche se specifici programmi di instant messaging e piattaforme di chat non possono offrire le funzionalità di crittografia, in alcuni casi, è possibile aggiungere la crittografia, sotto forma di un programma esterno o software plugin. Plugin come ad esempio il plugin di pesce per Colloquy e il plugin Pidgin-Encryption per l'applicazione multipiattaforma Pidgin videochat migliorare i metodi di crittografia esistenti, aggiungere nuove opzioni di crittografia o fornire la crittografia a programmi di chat che non nativamente offrono la crittografia dei messaggi. I programmi esterni come i programmi SimpLite e SimpPro basati su Windows di Secway globali possono essere utilizzati per crittografare i messaggi su altri programmi di messaggistica che non offrono crittografia nativa. Entrambi i plugin e programmi esterni tipicamente crittografare i messaggi prima che vengano trasmesse, con una conseguente esperienza di chat sicura perché i messaggi sono criptati in archivi pure. A causa delle differenze di programmi e plugin specifici, il metodo di crittografia effettiva varia a seconda del programma o plugin utilizzato.