December 30
La piattaforma di Google Android gira su molti tipi di dispositivi informatici. Android è in primo luogo un sistema per i dispositivi mobili, in particolare smartphone ma anche computer portatili leggeri in stile netbook e tablet PC. Il sistema operativo Android è liberamente disponibile, quindi chiunque può scaricarlo dal sito ufficiale e installarlo sul suo dispositivo. I dispositivi che utilizzano la piattaforma Android possono installare applicazioni da Android Market, consentendo loro di effettuare una vasta gamma di attività di elaborazione.
Google ha rilasciato diverse versioni del sistema operativo Android da quando è stato inizialmente lanciato. versioni emergenti della piattaforma hanno attuato vari gradi di sostegno per i diversi tipi di dispositivi. Quando gli sviluppatori di creare applicazioni Android, possono indirizzare queste applicazioni a dispositivi con particolari configurazioni hardware. Gli strumenti di emulatore di Android consentono agli sviluppatori di testare le loro applicazioni su versioni virtuali di dispositivi hardware, tra cui entrambi gli smartphone e tablet PC.
In origine, la piattaforma Android è stata focalizzata su smartphone, con diversi componenti hardware e dimensioni dello schermo. Alcune delle versioni più recenti del sistema operativo, particolarmente 3,0, che è conosciuto come Honeycomb, sono adattati verso dispositivi tablet. Alcuni produttori hanno rilasciato i netbook Android, computer portatili leggeri con il sistema operativo installato. Ogni utente di computer è possibile installare il sistema operativo Android su una macchina.
La funzionalità delle applicazioni Android e il sistema stesso è in gran parte simile tra tipi di dispositivi. L'interazione dell'utente su Android è ottenuta principalmente attraverso controlli touchscreen piuttosto che gli elementi hardware, come mouse e tastiere. Ciò significa che, quando viene eseguito su un computer senza un touchscreen, funzionalità di alcune applicazioni può essere problematico. Nella maggior parte dei casi gli utenti possono replicare l'interazione touch screen utilizzando il mouse. Alcune applicazioni e processi Android utilizzano strumenti di localizzazione precisa, come Global Positioning System, che non è normalmente disponibile sui computer desktop, ma a volte è disponibile sul tablet PC.
La maggior parte delle versioni della piattaforma Android sono open source. Ciò significa che gli sviluppatori che scaricano il sistema operativo possono visualizzare e modificare il codice sorgente per l'utilizzo nei propri progetti, fornendo osservano i termini della licenza. La versione 3.0 della piattaforma, che è stato progettato per i computer tablet, non è open source, anche se questo potrebbe cambiare in futuro. Il progetto Open Source Android sviluppa la piattaforma e fornisce produttori di hardware con informazioni che consentano loro di progettare dispositivi di elaborazione che il sistema operativo sarà compatibile con.
Tutti gli utenti di computer che vogliono provare Android sul proprio computer desktop o portatili in realtà non hanno per installarlo completamente. Molte persone, come per provare un nuovo sistema operativo prima di effettuare un acquisto, come uno smartphone o tablet PC, per assicurarsi che stanno andando a stare bene con il sistema. L'emulatore di Android permette di vedere Android in esecuzione su un dispositivo virtuale all'interno del sistema operativo esistente del computer. È possibile scaricare gli strumenti di emulazione come parte del kit ufficiale di Android Software Development.