April 28
Nei primi giorni di reti di computer, ci sono stati diversi modi per costruire e strutturare una rete. Un tecnico la progettazione di una rete di computer ha dovuto scegliere quali la topografia di rete da utilizzare. Una topografia disponibile è stata la rete Token Ring. Questo tipo di rete elimina il problema delle collisioni di dati che altri tipi di rete al momento subito, dando un netto vantaggio per l'epoca.
I dispositivi collegati in rete utilizzano impulsi elettrici inviati attraverso il cablaggio per la trasmissione di informazioni. Questi impulsi elettrici vanno a ciascun dispositivo collegato alla stessa segmento di rete, formando un dominio di collisione. Il destinatario riceve e interpreta i dati. Tutti gli altri dispositivi ignorano. Se due dispositivi all'interno dello stesso dominio di collisione trasmettono dati allo stesso tempo, si verifica una collisione. Quando questo accade, i dati vengono persi e deve essere inviato nuovamente. Su una rete di grandi dimensioni o occupato, la quantità di dati che devono essere ritrasmessi a causa di collisioni potrebbe ostacolare in modo significativo le prestazioni della rete.
La rete token ring è costruito intorno all'idea di un anello logico, o ad anello, di nodi di rete. Fisicamente, la rete utilizza una topografia stella, in cui ogni nodo di rete è collegato ad un dispositivo centrale, chiamato l'unità di accesso ai supporti. Logicamente, i dispositivi agiscono in un anello, utilizzando un impulso di dati chiamati frame token. Quando non altri dati vengono trasmessi, un dispositivo designato genera il token e passarlo al nodo successivo nell'anello. Se il dispositivo successivo non ha dati da trasmettere, esso passa il token al nodo successivo. Quando un dispositivo è pronto a trasmettere, deve attendere fino a che riceve il token. Invece di passare il token lungo, che inserisce i dati nel circuito. I dati passa lungo il ciclo fino a raggiungere la destinazione. Una volta che i dati sono ricevuti, il token viene rigenerato e il processo continua.
Il token costringe ogni dispositivo nella rete token ring di aspettare fino a quando non ha il token prima di iniziare qualsiasi forma di comunicazione. Questo assicura che l'unico dispositivo inviando una comunicazione attraverso la rete è quella che ha attualmente il token. Questo elimina praticamente qualsiasi forma di collisioni di dati. I dati possono essere inviati senza doversi preoccupare di ritrasmettere. Le reti Token Ring non perdono qualsiasi larghezza di banda a causa di dati ritrasmessi e l'integrità dei dati potrebbe essere più elevata in molti casi.
Per un certo tempo, le reti Token Ring sono stati preferiti in situazioni in cui l'integrità dei dati è stato fondamentale e le collisioni di dati potrebbe avere un effetto negativo sul risultato delle operazioni, come ad esempio le reti utilizzate per l'elaborazione della ricerca. Dato che le reti Ethernet è diventato più veloce, lo sviluppo e l'implementazione di reti Token Ring è sceso drasticamente. Oggi, le reti Token Ring non hanno alcun vantaggio rispetto ad altri topografie di rete, come Ethernet. Essi sono anche più costosi, difficili da impostare e richiedere attrezzature difficili da individuare.