Il sistema E-mail segue il Simple Mail Transfer Protocol. Il presente protocollo specifica come le email attraversano dal mittente al destinatario utilizzando una serie di Mail Transfer Agents (MTA). Questi agenti memorizzano l'e-mail e poi li inoltrano a un altro MTA. Un proxy Email comporta in modo diverso. Si passa la e-mail attraverso immediatamente senza memorizzarlo e passa tutti i messaggi dal MTA destinazione alla posizione di invio MTA. Ci sono tre tipi di proxy di posta elettronica.

Simplex

Questo è un semplice passaggio attraverso da un MTA all'altro. Un messaggio ricevuto viene inoltrato a un MTA. Ciò che distingue questo dispositivo da uno standard MTA è che scopo dichiarato il Mail Transfer dell'agente è quello di "store and forward" e-mail. Un proxy non memorizza le mail. Anche se il proxy non memorizza messaggi di posta elettronica, una qualche forma di trattamento non ha luogo tra cui il filtraggio.

Multiplexing

Il proxy può passare tra MTA a valle. Questo viene fatto al fine di evitare sovraccarichi a un server di posta. Questo potrebbe agire come un proxy "Reverse" a guardia di un gruppo di MTA, la condivisione di messaggi in arrivo tra di loro. Anche in questo caso, la caratteristica distintiva è che non si verifichino archiviazione delle e-mail.

Trasparente

I imita procura MTA in avanti durante la comunicazione con l'invio MTA. Si comunica con il MTA di destinazione come se fosse l'autore. Pertanto i due MTA su entrambi i lati della connessione non sono consapevoli che c'è un proxy tra loro. Il proxy è inserito nella rete tra client e server e si maschera in modo tale che il client e il server credono stanno parlando direttamente tra loro, anche se c'è un proxy nel mezzo.