Nei primi anni 1990, le opzioni per il trasferimento dei dati tra i computer erano limitate. I supporti portatili dominanti del tempo erano i dischi da 3,5 pollici in grado di contenere 1,44 megabyte di dati. unità a nastro rimovibili e altri sistemi di specialità potrebbe trasferire molte più informazioni, ma erano costosi e relativamente rari tra gli appassionati di computer. Nel 1994, tuttavia, Iomega ha rilasciato un nuovo prodotto chiamato l'unità disco Zip, la commercializzazione come la prossima generazione di supporti rimovibili.

Design

Funzionalmente, il disco Zip era simile a un grande disco floppy. Conteneva un piatto di supporti magnetici in un guscio di plastica dura, cui si accede da una porta metallica scorrevole. In origine, dischi Zip potrebbero contenere circa 100 megabyte di dati e costano $ 20, anche se Iomega sarebbe poi rilasciare 250 e 750 megabyte versioni, nel tentativo di competere con altri tipi di media. I tempi di lettura e scrittura di dischi Zip erano da qualche parte tra un drive floppy e hard disk in termini di velocità, anche se la relativamente bassa velocità di trasferimento dati di 1.1 cavi USB limita la velocità con cui le unità esterne potrebbero funzionare.

Problemi hardware

Purtroppo, il design unità Zip era incline a un guasto hardware. Le testine di lettura di un disco Zip erano estremamente fragile e potrebbe non essere allineate attraverso l'utilizzo ruvida o mancanza di corrente, rendendoli incapaci di leggere o scrivere dati coerenti. Questo potrebbe causare la testa di scatto avanti e indietro all'interno del drive più volte, creando un suono chiamato "click della morte" dagli utenti. Inoltre, un disco Zip sufficientemente danneggiato potrebbe effettivamente danneggiare le testine di lettura in un'unità di lavoro, creando una reazione a catena di guasti hardware e dei media, in ogni gruppo in cui gli utenti apparecchiature condivise.

Declino

Al momento dell'introduzione del drive Zip, rappresentava un modo economicamente efficace per eseguire il backup e trasferire grandi quantità di dati. Lo sviluppo e l'adozione diffusa di unità CD registrabili, tuttavia, rapidamente ridotto la quota di mercato per questo tipo di hardware. CD vergini poteva contenere circa 750 megabyte di dati, costano meno di un dollaro ciascuno, e non erano inclini allo stesso tipo di guasti meccanici che zip dischi erano. Lo sviluppo di CD riscrivibili ulteriormente diminuito il ricorso del drive Zip, e DVD registrabili cementato il dominio di supporti ottici del mercato del disco rimovibile.

Oggi

Oggi, unità Zip e dischi rimangono in uso, anche se sono molto più rare che nel periodo di massimo splendore del formato. Le nuove generazioni di unità sono più affidabili rispetto ai sistemi originali, ma le parti mobili coinvolte lasciano ancora dischi Zip più incline a malfunzionamenti di dischi ottici. Un luogo dove le unità hanno dimostrato utile è il trasferimento di dati tra le diverse generazioni di computer, con entrambe le macchine più vecchie e moderne in grado di leggere e scrivere i dischi rimovibili.