April 7
Le reti wireless supportano l'accesso richiesto per la maggior parte dei dispositivi informatici, in particolare i dispositivi portatili quali telefoni cellulari e dispositivi portatili, informatici come i netbook e laptop. Il segnale proveniente da una rete wireless è fondamentale per il funzionamento di tali dispositivi, determinando come un dispositivo accede a Internet. Ci sono due modi di indirizzamento potenza del segnale in una rete. Essi sembrano simili, ma lavorano in circostanze diverse e producono risultati diversi. Sono ripetitori wireless e reti wireless mesh.
In casa o in situazioni di Local Area Network, la potenza del segnale può rappresentare un problema, in quanto indebolisce su lunghe distanze o quando ostruito da alcuni materiali. Per ovviare a questo, molte configurazioni LAN comprendono ripetitori wireless nella loro organizzazione. Questi dispositivi fanno esattamente ciò che suggerisce il loro nome. Alla ricezione di un segnale da un router wireless, il ripetitore "ripete" il segnale dalla sua posizione. Questo nuovo segnale offre una maggiore potenza del segnale rispetto al router più lontano, aumentando la distanza complessiva della rete wireless in grado di coprire.
Le reti wireless mesh, d'altra parte, la funzione in modo simile, in quanto aumentano la disponibilità di segnali wireless su distanze maggiori. Tuttavia, essi differiscono dai ripetitori a che i computer client e dispositivi in una rete a maglie non "ripetere" un segnale tanto come prendere parte al processo di routing della rete. Quindi, se esiste una connessione primaria a Internet, computer vicini accedere a tale connessione, mentre allo stesso tempo la trasmissione di collegarsi ad altri computer. Ogni computer in una rete mesh wireless gestisce il traffico di rete, come se si trattasse di un altro router, significa che ogni computer serve sia come un client e un router.
I ripetitori non gestiscono il traffico Internet. In una situazione in cui un router e un ripetitore esistono, il ripetitore semplicemente ripete il segnale da e verso il router e il computer dell'utente. In questo schema, il router gestisce ancora tutte le decisioni di routing fino a dove il traffico di rete va e come viene gestito. Il ripetitore serve poi come nient'altro che un amplificatore di segnale - uno strumento utile per reti con un unico punto di accesso che devono diffondere segnali su una vasta area.
Mesh reti, d'altra parte, sono più simili alle reti autoformanti vasta area, dal fatto che i computer client estendono rete pur mantenendo esso. Il layout delle reti wireless mesh è tale che sono auto-guarigione e di auto-organizzazione. Un nodo può lasciare senza interrompere la rete nel suo complesso, mentre la struttura della rete è determinato dagli utenti di tale rete piuttosto che un'organizzazione centralizzata.