November 7
Le reti di computer sono costituiti da due o più macchine collegate tra loro attraverso i media di rete come ad esempio schede di rete di interfaccia, cablaggio di rete, router e ponti. Il modo in cui i dispositivi sono collegati fisicamente al dispositivo successivo sulla rete è determinato dalla topologia scelto per quella rete.
Ci sono tre principali topologie di rete. La topologia ad anello è dove il cavo di rete connette in sequenza per tutte le macchine sulla rete, formando un anello completo. topologia bus consiste di ciascuna macchina di collegamento ad un cavo centrale condiviso, ad ogni estremità del cavo condivisa essere terminato per completare il circuito fisico. topologia a stella ha ogni macchina il collegamento a un dispositivo di rete centrale, come ad esempio un hub o un router, con tutto il traffico di rete che passa attraverso il dispositivo centrale.
Il tipo di topologia di rete utilizzato in una rete può avere un grande impatto sulle prestazioni e l'affidabilità di tale rete. Sia ring e topologia di bus sono soggetti a guasti di ampie porzioni della rete in caso di rottura del cavo di rete. La topologia a stella isola ogni macchina in modo che se il cavo a uno è rotto, gli altri sono inalterati; tuttavia, se l'hub centrale o router non riesce, quindi l'intera rete si spegne.
Dato che le reti sono cresciuti al di là di singoli uffici, la necessità di topologie che potrebbero sostenere un maggior numero di macchine è diventato evidente. Grandi reti utilizzano uno o più dei principali topologie per creare una topologia ibrida. Mentre ogni ufficio può essere una topologia a stella, i server possono essere collegati in una topologia ad anello o lineare. Queste topologie ibridi includono la maglia e la topologia ad albero.