August 6
Al fine di clonare disco rigido di un computer, il sistema deve prima essere copiato in una posizione remota. Software come Norton Ghost di Symantec realizza questo compito con un CD avviabile. Gli utenti in genere avviare il proprio computer per il CD del software e quindi collegare un hard disk esterno o ad una porta USB o FireWire sul proprio computer. Da lì, gli utenti possono selezionare in cui sul disco esterno il file clone deve essere salvato, e il software inizierà la creazione di un'immagine del disco rigido del computer.
Quando un disco rigido è clonato, il software di clonazione crea un'immagine virtuale di tutto il disco rigido del computer e salva i dati in una posizione esterna. L'immagine del disco è un file compresso, in modo che di solito non è grande come il disco rigido del computer. Quando l'immagine viene posizionata su un nuovo disco rigido, il file di immagine compressa sarà ampliato per consentire al programma di copiare tutti i dati alla nuova unità.
Una volta che i dati del disco rigido originale sono stati copiati con successo ad una posizione esterna come un file di immagine compresso, il nuovo disco rigido può essere installato nel computer. L'utente sarà poi di nuovo avviare il CD con il software di clonazione, ma questa volta sceglierà l'opzione per clonare la nuova unità. Il software di clonazione leggerà il file immagine compressa e spostare i dati sul disco rigido vuoto, creando una replica esatta del disco rigido originale.