Specifiche di hard disk esterni sono molto simili a dischi rigidi interni. Oltre alla capacità, tipo di interfaccia, la velocità e la dimensione fisica, le specifiche di un disco esterno comprendono come il dispositivo si collega al computer.

Capacità e velocità

A partire dal 2010, hard disk esterni variano fino a 1 terabyte (TB). Un terabyte è pari a 1.000 gigabyte (GB). Più comunemente, hard disk esterni sono venduti in 250 GB, 320 GB e fino a 500 GB. Velocità di marcia è misurata in giri al minuto (RPM). Hard disk esterni sono venduti in una velocità di entrambi i 5.400 e 7.200 RPM.

Dimensioni fisiche

Hard disk esterni sono venduti in misure fisiche o da 3,5 pollici o 2,5 pollici. Queste dimensioni si riferiscono al dispositivo reale all'interno, che è lo stesso come un desktop interna o un'unità portatile. Dischi ad alta capacità a volte sono disponibili in casi più ingombranti a causa del calore queste unità generano. La maggior parte delle unità esterne desktop sono dotati di un supporto per tenere in posizione verticale sulla scrivania. le unità più piccole basate sullo standard hard disk portatile da 2,5 pollici sono disponibili in dimensioni tascabili e di solito non richiedono un cavo di alimentazione, mentre unità più grandi spesso fanno.

Tipi di interfaccia e di collegamento

Quasi tutti i dischi rigidi esterni utilizzano l'interfaccia rigido Serial Advanced Technology Attachment (SATA), ma tale specificazione non è importante. È invece dovrebbe guardare il tipo di connessione del drive. La maggior parte delle unità esterne utilizzano Universal Serial Bus (USB) 2.0 o una connessione SATA esterna (eSATA). Alcuni includono dando agli utenti la possibilità di collegare l'unità al proprio computer tramite una porta FireWire.