December 12
adattatori PCI Ethernet e schede di interfaccia di rete fanno lo stesso lavoro: essi permettono un computer per collegarsi al resto della rete tramite un cavo Cat5, e comunicare con detta rete. Tuttavia, le loro somiglianze quasi completamente finiscono qui.
Tecnicamente, entrambe le schede PCI Ethernet e schede di interfaccia di rete sono l'hardware, in quanto entrambi sono l'elettronica su un circuito. Tuttavia, solo uno ha tutti i componenti necessari per fare tutte le cose tecniche da solo. L'altra si basa sul software per realizzare gli stessi mezzi.
Tutte le forme di schede di rete richiedono driver; un software che dice al sistema operativo del computer come utilizzare l'hardware. Schede di interfaccia di rete riceve le informazioni dal sistema operativo, e fanno il resto. adattatori PCI Ethernet invece, sono il minimo indispensabile per connettersi alla rete. Il software viene eseguito nella CPU principale per fare il resto.
Diversi computer utilizzano autobus diversi per aggiungere sulle carte. Schede di interfaccia di rete può venire in 8-bit ISA, ISA a 16 bit, 32-bit PCI, o anche a 32-bit PCI Express. Un adattatore PCI Ethernet funziona solo su bus PCI a 32 bit.
Poiché una scheda di interfaccia di rete fa tutto da solo, tende ad essere molto più veloce ed efficiente. Ethernet Adattatore PCI generalmente tendono ad essere più lento e meno efficiente grazie al software di essere più lento e privo di molte funzionalità.
Dal momento che un adattatore PCI Ethernet non meno, si tende ad essere molto più conveniente di un pieno titolo Network Interface Card. Alcune schede PCI Ethernet può essere avuto per un minimo di $ 5 per unità.