May 8
i sistemi operativi a 64-bit (OS) sono stati progettati e rilasciati per i computer che dispongono di funzionalità hardware e di elaborazione a 64 bit. Tradizionalmente, i computer possono operare solo con le istruzioni a 32 bit. edizione di Microsoft Windows XP Professional x64 è stato uno dei primi sistemi operativi con supporto mainstream a 64 bit, ma è stata lanciata dopo che le versioni a 32 bit. Solo con Windows Vista e 7 Microsoft ha iniziato a rilasciare le versioni a 64 bit insieme con quelli a 32 bit. Mentre un sistema operativo a 32-bit funziona bene su un processore a 64 bit, non sarà possibile vedere i vantaggi fino a quando si utilizza un sistema operativo a 64-bit.
Con un sistema operativo a 32 bit, si sono limitati a 4 GB di RAM di sistema (random access memory). Anche se si installa RAM aggiuntiva, andrà sprecato, come il sistema operativo a 32 bit non sarà in grado di accedervi. Uno dei vantaggi di un sistema operativo a 64 bit è in grado di supportare la memoria di gran lunga superiori a 4 GB. Le versioni a 64 bit del sistema operativo Windows in grado di gestire oltre 100 GB di RAM, a seconda della versione in esecuzione.
Esecuzione di un sistema operativo a 64-bit per completare l'hardware a 64 bit può risultare in un aumento delle prestazioni. Mentre un sistema operativo a 32 bit in grado di funzionare su hardware a 64 bit, non sarà in grado di prendere vantaggi di qualsiasi funzionalità aggiuntive delle prestazioni di un sistema operativo a 64-bit è. velocità di accesso a dispositivi di archiviazione vedrà anche un incremento di prestazioni, come il sistema operativo non deve abbattere i dati in blocchi a 32 bit.
Tutti i driver di periferica per le versioni a 64 bit dei sistemi operativi Windows devono essere firmati digitalmente. Il tentativo di installare i driver incompatibili o non firmate verranno a mancare. Questa caratteristica assicura tutti i sistemi operativi a 64-bit hanno una maggiore sicurezza rispetto alle loro controparti a 32 bit.
I programmi scritti specificamente per i sistemi operativi a 64 bit avrà prestazioni migliori rispetto alle loro controparti a 32 bit, ma sarà comunque in grado di eseguire alcune applicazioni meno recenti. Windows "Virtual PC" è un'applicazione che permette agli utenti di eseguire il vecchio software che non è compatibile con il sistema operativo a 64 bit in un ambiente a 32 bit.