February 1
Una CPU, o "unità centrale di elaborazione," è un dispositivo elettronico comunemente indicato come un "circuito" che è progettato per eseguire una varietà di programmi e processi del computer. Le prime versioni della CPU sono stati progettati su misura per il computer sono stati collocati all'interno, che spesso li ha resi capaci di fare solo ciò che computer specifico è stato destinato a fare. Attualmente, le CPU sono prodotti in massa nelle fabbriche, il che significa che tutte le versioni della stessa CPU della stessa marca saranno identici. Ora sono prodotte per essere in grado di eseguire una grande varietà di funzioni.
Non importa quanto complicato un compito che si sta tentando di completare sul computer, si è reso possibile dalla CPU l'esecuzione di una serie di programmi molto semplici. In questo caso, il termine "programma" non si riferisce ad un software (Adobe Photoshop, per esempio) come comunemente utilizzato, ma una serie di istruzioni memorizzate. La CPU esegue quattro passaggi in esecuzione qualsiasi programma richiede: otterrà, o "recuperare" le istruzioni dalla memoria, decodificare le istruzioni in una serie di zeri e per essere in grado di leggere, quindi eseguire il istruzioni pubblicheranno, o "writeback," i risultati delle istruzioni nella sua memoria interna.
La velocità, o "clock rate" di una CPU è la velocità con cui si svolge l'esecuzione dei programmi precedentemente menzionati. Questa viene misurata in hertz, che sono i cicli al secondo. produttori di CPU come Intel si riserva di addebitare ai consumatori più soldi per una CPU con una frequenza di clock superiore a uno con un tasso più basso. Questi tassi sono cambiate drasticamente nel corso di un periodo relativamente breve di tempo. Nel 1995, un processore a 100MHz è stato considerato veloce. Nel 2004, un processore 3GHZ, che è trenta volte più veloce di un processore 100MHz, era lo standard.