EAN sta per "Numero Articolo europea" e EAN è, infatti, la versione europea della UPC, o "Universal Product Code", il formato di codice a barre che è ampiamente utilizzato negli Stati Uniti e in Canada.

Struttura

Un codice a barre EAN è composto da otto o 13 cifre (12 se la cifra di controllo - una cifra aggiuntiva utilizzato per verificare le informazioni sul codice a barre - viene calcolato automaticamente). A 13 cifre del codice a barre EAN è suddiviso in sistema numerico, il codice del produttore, il codice del prodotto e la cifra di controllo.

UCC

Il Uniform Code Council, Inc. (UCC) ha stabilito che, a partire dal 2005, tutte le aziende del Nord America devono essere in grado di leggere EAN così come i codici a barre UPC.

Standards

Molte delle organizzazioni responsabili dello standard EAN si sono uniti per formare GS1 - un'organizzazione senza scopo di lucro responsabile per l'amministrazione e lo sviluppo della tecnologia del codice a barre - e molte delle norme di EAN sono in procinto di essere rinominato con un prefisso GS1.