May 9
Anche se i CD sono stati intorno dal 1980, continuano ad essere uno dei metodi più diffusi di memorizzazione e lettura dei dati. Ogni unità ottica si basa su essenzialmente quattro parti: un laser, una lente e due motori. Quando si inserisce un CD nel computer, i motori controllano la rotazione del CD e il movimento del laser e la lente, mentre il laser e l'obiettivo di lavorare insieme per leggere i dati. Tutto ciò avviene molto rapidamente, che consente di ascoltare la musica senza interruzioni nel suono o rapidamente installa una nuova applicazione software sul computer.
Quando si guarda a un CD, è metallico in apparenza. Quello che state vedendo è il riflesso della luce fuori di uno strato sottile di alluminio. Questo strato riflettente consente al laser di rimbalzare il CD per interpretare i dati del CD. La maggior parte del CD è in realtà plastica modellate quando i dati vengono codificati sul CD. Sopra l'alluminio è un sottile strato di acrilico per proteggere il CD. La maggior parte dei CD hanno anche un'etichetta attaccata sulla parte superiore dello strato acrilico.
Per capire come funziona unità ottiche, è necessario capire come i dati vengono memorizzati su un CD. Quando viene creato un CD, milioni di piccoli divots sono realizzate nello strato di plastica del CD. Ogni divot rappresenta un uno e ogni area che non ha un divot rappresenta uno zero. Ogni spazio divot o appartamento è chiamato un "segmento". Questi segmenti che rappresentano uno e zero sono come i dati sul CD possono essere interpretati da un computer.
Ogni unità ottica si basa su un laser e lenti per leggere i dati codificati su CD. Il fascio brilla sul CD e poi viene riflessa dallo strato di alluminio sul CD. Se il segmento è piatto, il laser viene riflesso nella lente. Se il segmento ha una divot, il laser viene riflessa con un angolo diverso e non colpire l'obiettivo ottico. Questa alternanza tra colpire l'obiettivo e non colpire l'obiettivo è come l'unità legge i dati del CD.
Ci sono due motori in un'unità ottica. Un motore comanda la rotazione del CD e gli altri controlli del laser e lenti ottiche. Come gira il CD, la lente si avvicina e più lontano dal centro, a seconda di quali dati che l'utente sta richiedendo. Questo è simile a come l'ago su un giradischi si muove lentamente come il record gira. Questi motori devono funzionare insieme per garantire i dati vengono letti ad una velocità ancora. Come si muove la lente, la rotazione del CD accelera e decelera per mantenere un flusso di dati costante.