June 8
Nel 2003, i processori a 64 bit sono stati introdotti sul mercato mainstream. Anche se non è tecnicamente più veloce, l'architettura a 64 bit mostra netto miglioramento in alcuni settori. Per trarre il massimo vantaggio da queste qualità, però, gli utenti devono non solo l'acquisto di un processore a 64-bit, ma anche acquisire un sistema operativo a 64-bit. Tutte le versioni di Windows da XP in poi hanno una variante a 64 bit, come fanno molte versioni di Linux.
Quando si opera con un processore a 32 bit, Windows tappi utilizzo della RAM a 4 gigabyte e in alcuni casi addirittura inferiore. Anche se 4 GB è più che sufficiente per scopi molti degli utenti, quelle che operano software ad alta intensità di memoria o videogiochi di fascia alta possono trovare questo massimo proibitivo. Una architettura a 64 bit permette di spingere questo limite fino ad un nuovo massimo di 128 GB. Questa caratteristica è il singolo più drammatica differenza tra i 32-bit e architettura a 64-bit.
L'architettura a 64-bit è più adatto per il calcolo grandi numeri. Mentre l'architettura a 32 bit in grado di gestire con precisione i numeri di un massimo di 32 cifre, è in grado di elaborare completamente i numeri più grandi. Nel corso di più calcoli, questo può portare a imprecisioni piuttosto significativi. Al contrario, una architettura a 64 bit può gestire numeri fino a 64 cifre. Anche se questa distinzione è marginale per la maggior parte degli utenti, quelli che eseguono calcoli complessi su grandi stringhe di dati avrebbe incontrato un minor numero di errori in un ambiente a 64 bit.
Anche se una architettura a 64-bit non migliorare le prestazioni per tutti i programmi, accelera alcuni programmi in modo significativo. Ciò è particolarmente vero per i programmi che sono stati scritti per sfruttare un ambiente a 64 bit. Se il vostro obiettivo è quello di migliorare le prestazioni con un particolare programma CPU-intensive, per prima cosa controllare per vedere se è stato su misura per l'elaborazione a 64 bit.