May 19
I programmi per computer sono spesso necessari per fare molte cose diverse, a seconda delle preferenze di molte persone diverse. Un modo che il programma può sapere come affrontare certe situazioni è attraverso l'utilizzo di un file di preferenza, che contiene informazioni personali di ciascun utente. Microsoft Windows, ad esempio, utilizza un file di preferenze per tenere traccia di differenti desktop degli utenti, siti web preferiti e altre cose. Senza file delle preferenze, i computer e gli utenti di computer perderebbe la possibilità di personalizzare facilmente spazi di lavoro e di gioco.
I file di preferenza si trovano ovunque. Da nessuna parte che più di una persona potrebbe usare un computer, si può probabilmente trovare un file di preferenze. I moderni console per videogiochi che sono in linea con capacità hanno spesso file di preferenza; i computer di famiglia e anche i registratori di cassa sono buoni esempi. Tutti e tre di questi esempi sono impostazioni specifiche dell'utente da applicare. I file di preferenza sono noti anche come "profili", "file di configurazione" o "preferenze" in breve.
A seconda dell'applicazione, file di preferenza sono disponibili in diversi formati. Alcuni sono semplicemente dei file di testo su un PC, elencando chiavi e valori; il tipo più comune di file di configurazione è il file "INI". Altre applicazioni complesse, come ad esempio Adobe Photoshop, usano il profilo di Registro di sistema o del sistema per memorizzare centinaia di specifiche. Questi possono essere più difficile per l'utente finale per ottenere l'accesso a, dal momento che sono così complicate e alquanto nascosto. Ancora più difficile sarebbe di accesso a file delle preferenze utilizzati su console per videogiochi, dal momento che sono tipicamente generati dalla console e non destinati alla revisione da parte di esseri umani.
Questi dispositivi memorizzano una serie di cose diverse nei file delle preferenze. Prendendo l'esempio precedente di console per videogiochi, la prima cosa da considerare è le informazioni del profilo dell'utente. il nome utente e la password della persona possono essere memorizzate per impedire all'utente di dover accedere ogni volta che si accende la macchina. Inoltre, altre informazioni del profilo, come giochi preferiti, trofei vinti e giochi riprodotti di recente possono essere conservati in modo da adattare l'esperienza al giocatore. In un esempio legato al lavoro, un'applicazione potrebbe memorizzare informazioni come ad esempio quando è stata l'ultima apertura, di che colore la finestra era e gli ultimi documenti che trattato. Si potrebbe anche ricordare ciò che i caratteri o modelli preferiti dell'utente sono.
Mentre cambiare preferenza direttamente i file può essere un potente strumento per personalizzare l'esperienza dell'utente, può essere molto pericoloso per chi non è attento. La maggior parte dei programmi di guardare file di preferenza in modo diverso rispetto documenti generali, e se il programma trova qualcosa di inaspettato, può smettere di funzionare. Il contenuto del file di configurazione non sono generalmente destinati agli utenti di vedere e modificare, e spesso c'è un modo per cambiare le preferenze all'interno del programma, piuttosto che modificando direttamente il file.