December 25
Basic Input / Output di un PC è il primo programma da eseguire all'avvio. Si avvia il processo di avvio, carica il sistema operativo e fornisce un'interfaccia tra il sistema operativo e l'hardware. Fornisce inoltre un'interfaccia utente, separato dal sistema operativo, che consente di visualizzare e modificare le preferenze di hardware. Anche se i Mac non hanno un BIOS, hanno ancora bisogno di un sistema che svolge funzioni analoghe. Alcuni Mac raggiungere questo obiettivo con un sistema noto come Open Firmware, mentre altri usano un programma chiamato Extensible Firmware Interface.
Tutti i Mac con processori Power PC utilizzano Open Firmware invece di un BIOS. Open Firmware è simile a un BIOS che esegue il Power On Self Test ogni volta che si avvia il computer. Il POST assicura che tutti i dispositivi hardware sono operativi e in grado di comunicare tra loro. Open Firmware consente inoltre di accedere alle impostazioni, come un BIOS. Secondo la rivista MacTech, è possibile bloccare Open Firmware, impedendo una fonte non autorizzata avvio del computer.
Nel 2006 Apple ha sostituito Open Firmware con una tecnologia Intel conosciuto come l'Extensible Firmware Interface. A quel tempo, i Mac ha iniziato a utilizzare processori Intel. Come BIOS e Open Firmware, EFI ha terminato il POST allo start-up, stivali il computer e media di comunicazione tra il sistema operativo e l'hardware. Tuttavia, EFI Mac non comprendono un'interfaccia separata che permette di accedere alle impostazioni EFI.
È possibile accedere all'interfaccia o "shell" per Open Firmware su un Mac inserendo un comando specifico chiave allo start-up. Per fare ciò, accendere il computer e premere e tenere premuto l'opzione, i tasti di comando, O e F, prima che parta. Questo funziona solo con i Mac con processori Power PC. Per determinare se si dispone di uno di questi processori, passare al menu Apple nell'angolo in alto a sinistra dello schermo e selezionare "Informazioni su questo Mac". Questo apre una finestra che visualizza il modello di processore. Se si dispone di un processore Intel, è necessario EFI piuttosto che Open Firmware.
Anche se Mac Intel non prevedono l'accesso al proprio EFI, che consentono di visualizzare e modificare alcune delle impostazioni hardware tramite l'interfaccia utente grafica del computer. Ad esempio, scegliendo il disco di ripristino da Preferenze di Sistema si apre una finestra che consente di scegliere il sistema che avvia il computer. È inoltre possibile trovare ulteriori opzioni hardware nella sezione Utilities, che si trova nella cartella Applicazioni.