May 4
I floppy disk sono un tipo di supporto di memorizzazione dei dati del computer che precede compact disc e DVD. I floppy disk sono disponibili in diverse dimensioni; primi dischi misurati 8 o 5 1/4 pollici, mentre i dischetti più comuni riscontrati oggi sono i dischi da 3,5 pollici. I floppy disk hanno bassa capacità di memorizzazione dei dati che li rende inadatti per molte applicazioni moderne come la memorizzazione di musica, video e foto ad alta risoluzione. Nonostante i loro difetti, i floppy disk hanno diversi vantaggi notevoli.
Uno dei principali vantaggi di dischetti è che sono relativamente piccoli e portatili. floppy disk da 3,5 pollici sono più piccoli rispetto ai CD e non hanno bisogno di essere collocato in una cassa per il trasporto. L'esterno di un disco floppy è un involucro di plastica che protegge il disco all'interno. Dal momento che il disco all'interno di un floppy è sempre racchiuso tra l'involucro, la possibilità di graffiare il disco è inferiore a quella con CD e DVD. I floppy disk hanno anche built-in protezione da scrittura, che può aiutare a prevenire i dati vengano cancellati o sovrascritti accidentalmente. La loro portabilità li rende utili per il trasferimento di file di piccole dimensioni come i documenti da un computer a un altro.
Un altro vantaggio di floppy disk è che sono spesso compatibili con i computer più vecchi che non possono accettare altri dispositivi di memorizzazione dei dati. Per esempio, un computer realizzato nei primi anni 1990 potrebbe non avere un CD o DVD a tutti, lasciando floppy disk come gli unici dispositivi di archiviazione dei dati vitali per trasferire i file dal computer. Unità floppy sono in fase di esaurimento dei PC moderni, ma molti PC più recenti hanno unità floppy, e produttori di computer possono offrire unità floppy come opzione quando la costruzione di un PC su misura.
Unità floppy sono spesso impostate al di sopra dei principali dischi rigidi nella sequenza dell'ordine di avvio. La sequenza di avvio è l'ordine in cui un computer tenta di avviarsi ad un sistema operativo. Se i dispositivi ad alto nella sequenza di avvio come ad esempio un disco floppy o un'unità CD non contengono un programma di avvio, il sistema andrà avanti al dispositivo successivo nella lista di avvio. I dischetti possono essere trasformati in dischi di avvio caricando il salvataggio di un programma di avvio appropriato per il disco. Avvio da un disco piuttosto che il sistema operativo sul disco rigido consente una varietà di compiti come il controllo della memoria per gli errori e la risoluzione dei problemi di altri errori di sistema.