July 24
La differenza principale tra una porta seriale e una porta parallela è che una porta seriale trasmette un bit dopo l'altro, mentre una porta parallela trasmette tutti gli 8 bit di un byte in parallelo. Così una porta parallela trasmette i dati molto più veloce di una porta seriale. I computer hanno entrambe le porte seriali e parallele lungo con la tecnologia più recente chiamata di una porta USB (Universal Serial Bus).
Le porte seriali sono tipicamente 9 pin o 25 pin connettori maschi. La porta parallela è un connettore femmina a 25 pin in cui il cavo della stampante si collega. Le porte COM1 e COM2 sul computer sono le porte seriali e la porta LPT1 è una porta parallela. Ogni pin ha una funzione specifica come i dati di trasmissione, la ricezione dei dati, Data Terminal Ready o alimentazione automatica. Le porte seriali si riferiscono anche a qualsiasi porta che è RS232 (consigliata standard 232) conforme nel mondo delle telecomunicazioni.
Lo standard RS232 è utilizzato da molti diversi produttori di dispositivi. Alcuni comuni dispositivi che utilizzano la connessione alla porta seriale sono monitor a schermo piatto, ricevitori GPS, scanner di codici a barre e telefoni satellitari o modem.
La porta parallela è praticamente sinonimo di una porta stampante. Altri dispositivi che comunicano con una porta parallela sono unità zip, scanner, joystick, hard disk esterni e webcam. Oggi, la porta parallela è stata sostituita dalla nuova porta USB per il collegamento di questi stessi dispositivi al computer.
Un UART (Universal Asynchronous Receiver / Transmitter) è un pezzo di hardware che si trova all'interno del computer che converte i dati tra le porte parallele e seriali. L'UART prende l'intero byte di dati dalla porta parallela e trasmette serialmente, un bit dopo l'altro. Un dispositivo sul lato ricevente prende ogni bit e ricompone di nuovo in un intero byte di dati in parallelo. Questa tecnologia rende l'uso di una porta seriale o parallela un punto di silenzio.