January 26
Dal 1970, quando ha avuto inizio la memorizzazione di database elettronici enormi quantità di informazioni sulle reti, i professionisti della scienza delle biblioteche si sono cimentati con il modo di rendere le informazioni facilmente accessibili. Nel 1995, Marcia Bates, un professore di biblioteconomia presso la UCLA, ha proposto il modello "berrypicking" per spiegare come la gente cerca informazioni. Invece di utilizzare un processo lineare, Bates sostiene che le ricerche si evolvono in base all'esame dei nuovi dati. La nostra ricerca della conoscenza ci può prendere in luoghi imprevisti.
Prima di iniziare a digitare le query nei motori di ricerca e banche dati accademici, è necessario definire l'argomento e le informazioni che cercate. Per esempio, diciamo che si desidera conoscere romanzi o film ambientati durante la rivoluzione francese, o l'uso di ghigliottine, e si fanno "Rivoluzione francese" la query di ricerca. In molti casi, il processo di ricerca vi aiuterà a restringere l'argomento, ma partendo con idee specifiche e parole di brainstorming associati a tali idee è possibile risparmiare tempo. Se inizialmente incerto che cosa si vuole trovare, usare termini più generali di gettare una rete più ampia.
Inserimento di una query di ricerca online può portare un numero enorme di risultati. Ad esempio, si supponga di voler conoscere il pianeta Mercurio. Digitando il termine "mercurio" in un motore di ricerca potrebbe produrre decine di risultati su temi non rilevanti per la ricerca: Mercurio, l'elemento; Mercurio, l'automobile; o anche Freddie Mercury, cantante. Per evitare la possibilità di risultati non pertinenti, ricercatori online utilizzano tecniche di ricerca booleana, che consentono di formulare query complesse per escludere ciò che è irrilevante.
Alcune forme di ricerche booleane includere o escludere frasi esatte o parole all'interno di vicinanza l'uno all'altro. Le virgolette in genere facilitano il recupero di frasi esatte, mentre la parola "non" o il segno meno in grado di escludere i risultati con il termine che lo segue. Diverse banche dati e motori di ricerca utilizzano diversi termini booleani, con le spiegazioni di solito si trovano nella sezione "Aiuto" del sito. In alternativa, "Ricerca avanzata" sezioni di motori di ricerca e banche dati in genere offrono la possibilità di limitare i risultati in base alla data, il formato, la pubblicazione, l'autore e altri campi.
I primi risultati dei motori di ricerca non sempre indicano le risposte più significativa o attendibile. Quando si effettua la ricerca attraverso un motore di ricerca, limitare i risultati a determinati domini, come ".edu" e ".gov", per aumentare la probabilità di recupero di informazioni affidabili. Nel mondo dei database universitari on-line, i ricercatori in genere assumono la credibilità delle riviste accademiche selezionate e confezionate dai produttori di database e per i singoli cittadini e le istituzioni per un canone di abbonamento.
Discernere l'importanza di un documento diventa fondamentale di fronte a centinaia, se non migliaia, di risultati. Uno dei modi migliori per giudicare l'influenza di articoli accademici viene in notando il numero di volte che altre persone hanno citato esso. Molti database accademici forniscono informazioni di citazione con articoli, ed esistono alcuni indici per il solo scopo di monitorare citazioni in diversi campi.