January 20
Una scheda di interfaccia di rete (NIC) è una scheda di rete, sotto forma di una scheda di espansione. Un NIC può essere cablato, che richiede un cavo Ethernet per la connessione a una rete, o wireless, che permette ad un computer di collegarsi a qualsiasi rete Wi-Fi nel suo campo. Dal momento che molti dei computer attuali hanno funzionalità di rete integrate nella scheda madre, spesso non è richiesta una carta di NIC separata a meno che non è necessaria più di una interfaccia di rete.
Ogni scheda di rete ha un controllo unico accesso ai supporti o l'indirizzo MAC che identifica in modo univoco il dispositivo sulla rete. L'indirizzo MAC è bruciato in un circuito integrato sul NIC dal costruttore.
Un NIC può essere installato solo in uno slot di espansione interna sulla scheda madre per il quale la carta è stata progettata. Molte schede di rete sono PCI o PCMCIA e devono essere installati in una slot corrispondente. Alcune schede di rete devono essere installati in uno slot di espansione ISA o EISA, che si trova comunemente sulle schede madri più vecchie.
Un NIC cablata utilizza in genere una presa RJ45 per le connessioni di rete. Il cablaggio utilizzato con un connettore RJ45 è chiamato "doppino telefonico" o "10BaseT." vecchie tecnologie includono connettori BNC per l'impiego in reti 10Base2 coassiali e connettori AUI per l'impiego in reti Thicknet o 10Base5.