August 19
RAM è l'acronimo di memoria ad accesso casuale, l'area di memorizzazione temporanea che l'unità centrale di elaborazione di un computer utilizza per memorizzare programmi e dati attivi. Fisicamente, la RAM è costituita da chip di memoria - minuscoli wafer di silicio o di un materiale simile che trasporta molti circuiti elettrici integrati - organizzati in moduli di memoria che si inseriscono nella scheda principale, o della scheda madre, del computer.
RAM è così chiamata perché la CPU può leggere o scrivere in qualsiasi posizione nella memoria direttamente, o in modo casuale, senza alcun riferimento alle posizioni precedenti. Memoria di sola lettura e memorizzazione su disco rigido sono anche casualmente accessibili, ma RAM differenziano per il fatto che i suoi contenuti sono volatili, o esistono solo finché il computer è alimentato elettrica. Il contenuto di ROM, d'altro canto, sono non-volatile, o permanente, e non possono essere sovrascritti.
RAM utilizza condensatori - dispositivi per l'accumulo e tenendo carica elettrica - per contenere le cifre binarie, o "bit", che rappresentano i dati. Se un condensatore ha una carica, viene acceso e rappresenta un "1"; in caso contrario, viene spento e rappresenta un "0". È possibile visualizzare i condensatori ad essere disposti in banchi di otto, con ogni banca tenendo 8 bit o 1 byte, di dati. Ogni byte di dati ha un indirizzo RAM, che la CPU utilizza per individuare i dati quando è necessario per l'elaborazione.
Quando si apre un file, ad esempio un file di elaborazione testi, una copia del file viene caricato nella RAM, mentre l'originale rimane sul disco rigido. RAM memorizza i tasti premuti, temporaneamente, fino a quando si dice il programma per salvare il file. A quel punto, il programma scrive il contenuto della RAM di nuovo al disco rigido, sovrascrivendo il file originale. Alcuni programmi scrivono il contenuto della RAM torna al disco rigido a intervalli di tempo, per evitare la perdita dei dati in caso di interruzione di corrente.
RAM è, in effetti, la "sala d'attesa" per la CPU. La CPU deve accedere ai dati nella RAM prima di poter eseguire le funzioni di tali dati. Pertanto, aumentando la dimensione della memoria installata e / o utilizzando memoria più veloce aumenta le prestazioni della CPU e il sistema complessivo. L'installazione di più RAM fornisce un'area più ampia in cui memorizzare codice di programmi e dati; troppo poca RAM forza la CPU per scambiare dati avanti e indietro tra dispositivi di memoria e di stoccaggio, che è un processo che richiede tempo per il computer.