December 7
Nel 1970, progressi tecnologici, l'ambizione e la curiosità umana si sono riuniti per stimolare la rivoluzione informatica. Dove i computer erano enormi macchine, una volta che hanno riempito le camere grandi e pesantemente aria condizionata, miniaturizzazione dei componenti ha reso possibile la costruzione di computer che erano più piccole e meno costoso rispetto al passato. Entro la fine del 1980, i computer erano prodotti tradizionali si trovano in molte famiglie.
Intel creato e venduto il suo primo microprocessore nel 1971, chiamando Intel 4004. Si correva a una velocità di 740 kHz, una frazione delle velocità che i processori funzionano a oggi. Microprocessori hanno permesso l'invenzione del microcomputer, l'equivalente di PC desktop di oggi. Prima di innovazioni di Intel nel campo della miniaturizzazione di circuiti integrati, i computer più piccoli sono stati chiamati minicomputer. Minicomputer erano troppo grandi e costosi per la gente comune di possedere, mentre microcomputer potrebbe facilmente adattarsi nelle case.
Ed Roberts di Micro Instrumentation and Telemetry Systems è ricordato come la persona che ha sviluppato e venduto il primo microcomputer a disposizione del pubblico. L'Altair 8800, pubblicato nel 1975, era niente come i computer di oggi. Ci è costato $ 397 - circa 1667 $ al netto dell'inflazione - ed è arrivato come un kit che l'acquirente ha dovuto assemblare se stessa. L'Altair 8800 sembrava più un pezzo di apparecchiature di prova che qualcosa che avremmo identificare come un computer di oggi. Aveva anche senza sistema di monitor, tastiera, stampante o di funzionamento. Tuttavia, la domanda dei consumatori di gran lunga superato le aspettative Roberts ', e MITS ha venduto migliaia di unità. Persone formate aziende di sviluppare hardware e software per l'Altair 8800. Una di queste aziende è stata Microsoft, fondata da Bill Gates e Paul Allen. Insieme, Gates e Allen adattato il linguaggio di programmazione BASIC per l'Altair 8800 e concesso in licenza a MITS.
Il San Francisco Bay Area in California è stata la casa di diverse società hardware di successo, come Intel e Fairchild Semiconductor. La zona divenne nota come Silicon Valley, e molti hobbisti e ingegneri accorsi a causa della loro passione per i computer. gruppi di hobbisti cominciarono a formarsi, e la gente liberamente scambiate informazioni tra di loro a beneficio della comunità. Uno di questi gruppi, il Homebrew Computer Club, inclusi i membri come Steve Jobs e Steve Wozniak; hanno dimostrato primi prodotti Apple per il gruppo. Il libero scambio di informazioni ha aiutato l'avanzata industria dei computer molto più rapidamente di quanto potrebbe avere altrimenti.
L'Altair 8800 era abbastanza successo per gli imprenditori a prendere atto e si rendono conto che molte persone volevano computer possedere. Tuttavia, era estremamente difficile per chiunque senza un background di ingegneria di utilizzare la macchina. Steve Wozniak e Steve Jobs ha inventato il personal computer Apple II in risposta a tale problema. L'Apple II aveva una tastiera incorporata e un collegamento video per un televisore o monitor. Si potrebbe caricare e salvare i dati utilizzando un disco floppy o lettore di cassette audio. Wozniak ha gestito la progettazione, e l'occupazione ha ottenuto il capitale di rischio necessario per produrre in serie il prodotto. Apple ha rilasciato il personal computer Apple II nel 1977. E 'stato un successo folgorante, alla fine rendendo milionari di entrambi gli uomini.
Il successo di Apple ha causato preoccupazione per IBM, lungo il leader del settore informatico. Nel 1980, Apple aveva emesso la sua iniziale offerta pubblica magazzino, generando centinaia di milioni di dollari, e IBM avevano ancora nessun personal computer in sua linea di prodotti. IBM ha risposto rilasciando il PC IBM nel 1981. IBM ha sviluppato il PC IBM nel suo campus di Boca Raton, in Florida. Ha usato componenti off-the-shelf che chiunque potrebbe comprare, con l'eccezione del Basic Input / Output, che conteneva firmware proprietario. In poco tempo, altre aziende decodificato BIOS di IBM e rilasciati meno costosi computer "IBM compatibili" dei loro propri. Gli acquirenti computer affidabile il nome IBM; hanno chiesto IBM o computer compatibili IBM, causando Apple per perdere terreno. Microsoft MS-DOS era il sistema operativo dominante per il PC IBM e dei suoi cloni.
I computer sono stati sempre più corrente principale dal 1980. Tuttavia, i sistemi operativi basati su testo erano freddo e scostante; molti giudicano difficile da usare. Utilizzando la tecnologia introdotta da Xerox Palo Alto Research Center, Apple e Microsoft hanno lavorato separatamente interfacce grafiche del mouse-driven che renderebbero i computer più facile da lavorare. Questi sforzi provocato la fuoriuscita di Apple Lisa, nel 1983, il Macintosh nel 1984 e Microsoft Windows nel 1985. Con il rilascio di Windows 95 nel 1995, praticamente tutti i computer di casa ha interfacce grafiche invece di parser di testo.