February 5
WAP è l'acronimo di Wireless Application Protocol e si riferisce ad una serie di norme per la fornitura di un servizio di Internet mobile per dispositivi portatili, come telefoni cellulari e personal digital assistant. Un linguaggio di marcatura semplificata, noto come Wireless Markup Language (WML), costituisce la base del WAP. Un tipo di browser chiamato un microbrowser, browser mobile o mini-browser visualizza il contenuto WML.
Un microbrowser è un browser Web appositamente progettato per l'utilizzo sui piccoli schermi dei dispositivi mobili, compresi i telefoni cellulari WAP. Il microbrowser è l'unico componente di un'applicazione Internet mobile che viene eseguito su un dispositivo mobile. telefoni cellulari WAP richiedono un gateway - un server che si trova tra Internet e la rete wireless - di tradurre pagine Web e altri contenuti di Internet. Alcuni gateway WAP sono in grado di tradurre Hypertext Markup Language - il protocollo standard per la formattazione e la visualizzazione di documenti sul Web - in WML, ma i risultati sono generalmente scarsa.
Le pagine Web HTML standard in genere contengono troppe informazioni per un microbrowser per visualizzare correttamente, quindi la maggior parte microbrowser si basano su versioni semplificate WML di pagine Web per fornire servizi e informazioni. Le pagine Web WML sono più semplici di pagine Web HTML, ma ancora permettono di inserire gli indirizzi Web, pagine segnalibri e navigare intorno pagine utilizzando i menu sul telefono cellulare o dispositivo palmare simile. I principali motori di ricerca, come Google e Yahoo, sono disponibili anche tramite WAP.
WAP e WML sono stati creati per fornire dati in modo efficiente e affidabile su connessioni wireless, che soffrono di problemi di comunicazione più di connessioni cablate. Le pagine Web WML sono in genere piccole, con piccole immagini che mostrano bene a bassa risoluzione, in modo da preservare la larghezza di banda senza fili. Se lo fanno contenere immagini, essi dovrebbero anche contenere testo alternativo, che viene visualizzato se microbrowser dell'utente non supporta le immagini, o se le immagini sono corrotta da errori di comunicazione.
Alcuni browser WAP potrebbero non supportare alcune funzioni, ad esempio immagini, tabelle o cambiamenti di stile di testo, oppure possono fornire diversi livelli di supporto per tali caratteristiche. La maggior parte dei telefoni cellulari microbrowser supportano le immagini bitmap senza fili in bianco e nero, mentre i dispositivi più avanzati possono fornire un supporto completo per i formati immagine quali JPEG e GIF. Tuttavia, a differenza di HTML, WML è stato scritto da zero in uno sforzo coordinato, in modo che soffre meno di avere nuove funzionalità aggiunte a casaccio dagli sviluppatori differenti rispetto al suo predecessore.