November 28
Sebbene i computer hanno reso moderno business sempre più paperless, molte configurazioni di computer continuano ad incorporare stampanti. Al suo livello più elementare, una stampante è qualsiasi dispositivo che trasferisce il contenuto di un file di computer a un foglio di carta. Diversi tipi di stampanti sono di uso comune, e ognuno ha i suoi punti di forza e di debolezza.
stampanti a getto d'inchiostro sono i più comuni nelle case di oggi. Una stampante stampa a getto d'inchiostro di spruzzo di carta con le goccioline microscopiche di inchiostro. stampanti a getto d'inchiostro vanno da modelli di base che non fanno altro che stampare all-in-one per uffici che comprendono scanner e fax. stampanti fotografiche spesso utilizzano la tecnologia a getto d'inchiostro. I produttori tendono a vendere le stampanti a getto d'inchiostro che utilizzano il modello di business rasoio-e-lame: le stampanti sono spesso molto poco costoso, durante la sostituzione di tutte le cartucce di inchiostro può costare quasi quanto la stampante stessa ha fatto. Tuttavia, le cartucce di inchiostro tendono ad essere meno costosi di quelli delle cartucce di toner richiesta per le stampanti laser.
Le stampanti laser funzionano aderendo elettricamente una polvere fine chiamata toner alla carta. Tradizionalmente, le aziende hanno apprezzato le stampanti laser a causa della qualità del testo estremamente elevata che producono. Tuttavia, le stampanti a getto d'inchiostro hanno migliorato la qualità al punto in cui può essere difficile distinguere tra i due. Le stampanti laser in grado di stampare a velocità estremamente veloce, e le cartucce di toner di cui hanno bisogno, anche se costoso, può durare per migliaia di pagine.
Le stampanti termiche di lavoro mediante l'applicazione di calore per la carta reattiva. Una volta riscaldato, la carta cambia colore. Le stampanti termiche sono in genere a bassa risoluzione e in bianco e nero, che li rende inadatti per la stampa fotografica. Inoltre, carta per stampanti termiche è costoso. Tuttavia, stampanti termiche non richiedono inchiostro e stampa quasi istantaneamente. Le stampanti termiche in genere stampano etichette adesive per i codici a barre o mailing, come le etichette non sanguinano o correre quando incontrano l'acqua, e può durare per anni.
stampanti ad aghi sono state le stampanti più comuni nelle case fino agli anni 1990 medio-tardiva. La testina di stampa per una stampante a matrice di punti contiene un banco di piccoli perni, e spinge perni nella forma della lettera che deve essere stampata. I perni incontrano un nastro d'inchiostro, che incontra un foglio di carta, lasciando un'impressione a forma della lettera. Anche se le stampanti a matrice di punti in grado di stampare immagini semplici, il sistema dot-based è molto più adatto per il testo normale. stampanti a getto d'inchiostro ha iniziato a sostituire le stampanti ad aghi come sono diventati più accessibili nel 1990.