Originariamente inventato nel 1989, il formato ZIP rimane uno dei formati di archiviazione di file e la compressione più comuni. I file ZIP sono convenienti per due scopi; archiviazione e compressione. Questo permette agli utenti di risparmiare spazio sul proprio hard disk e altri supporti per la compressione dei dati. E 'anche conveniente per mantenere i file in un unico archivio compresso per la distribuzione tra computer o su Internet. A causa della immensa popolarità del formato ZIP, è ora supportato nativamente in Windows in una certa misura. Ci sono anche molti programmi di terze parti che consentono di decomprimere e creare archivi ZIP.

Windows Millennium e più tardi

Windows Millennium è stata la prima edizione di Windows di introdurre il supporto nativo per il formato ZIP. Senza l'utilizzo di strumenti di terze parti, è possibile decomprimere i file in Windows. Con il supporto nativo per file ZIP, è possibile utilizzare gli archivi in ​​modo simile alle cartelle.

WinZip

WinZip è lo strumento originale per lavorare con i file ZIP. Il programma era in origine la prima applicazione GUI utilizzato per leggere e costruire archivi ZIP. Il software viene aggiornato frequentemente ed è disponibile come shareware. Dopo 30 giorni di utilizzo, il programma deve essere acquistato e registrato. WinZip fornisce anche il supporto per molti altri formati di compressione, tra cui RAR e 7ZIP.

WinRAR

RAR sono il tipo nativo archivio per WinRAR, un altro formato di compressione molto comune. Anche se WinRAR è stato progettato principalmente per lavorare con i file RAR, il programma può anche leggere molti altri tipi di archivio, tra cui ZIP. Il software può creare archivi in ​​entrambi formato RAR nativo o il formato ZIP. WinRAR è disponibile come programma shareware, funziona normalmente per 30 giorni fino a quando un nag-screen appare anche ogni volta che si avvia.

7Zip

7Zip è stato progettato principalmente per lavorare con il suo formato nativo, il formato 7ZIP. Può anche funzionare con il formato ZIP, anche se il suo formato nativo generalmente fornisce una migliore compressione. Il programma è open source e freeware, che lo rende una valida alternativa a WinRAR e WinZip.