April 4
I trasformatori sono dispositivi che step up o step-down la tensione di una fornitura elettrica. Per ridurre al minimo le perdite di trasmissione, aziende di servizi pubblici trasmettono energia elettrica ad alta tensione in tutto fili aerei o interrati, e un trasformatore passi verso il basso questa tensione per renderlo adatto per l'uso domestico. Quando un trasformatore fallisce, tuttavia, può non spettacolare, provocando incendi o esplosioni.
Il cuore di un trasformatore elettrico è due serie di fili avvolti attorno ad un nucleo ferromagnetico. Il lato collegato alla linea ad alta tensione ha più bobine rispetto al lato collegato alla linea residenziale. Quando l'alimentazione scorre attraverso la bobina più densa, si crea un campo magnetico, il trasferimento di corrente elettrica per l'altro lato del trasformatore ad una tensione inferiore. Isolamento protegge i fili, e un refrigerante, come olio minerale, mantiene l'intero gruppo surriscaldamento.
esplosioni trasformatore può accadere per una serie di motivi. Uno dei più comuni è un fulmine da una tempesta forzare un sovraccarico del trasformatore. Cavi danneggiati o apparecchiature altrove nella rete elettrica può anche causare troppa elettricità di fluire nel trasformatore, facendolo soffiare. Transformers contengono circuiti di protezione progettati per spegnere il sistema se i picchi di tensione, ma questi dispositivi di sicurezza può richiedere fino a 60 millisecondi per innescare, e potrebbero non essere abbastanza veloce per evitare che il trasformatore di soffiare. Inoltre, l'usura e corrosione nel tempo può indebolire l'isolamento del filo, o altri componenti del trasformatore, aumentando la possibilità di un guasto.
Se il guasto viene da isolamento corroso o un fulmine, il risultato può essere spettacolare. Sovraccaricato o cablaggio usurato crea calore e una scintilla, sufficiente per innescare l'olio minerale mantenendo il trasformatore raffreddato. Quando l'olio minerale comincia a bruciare, si crea una massiccia sovrapressione all'interno del trasformatore sigillato, causando alla fine la nave alla rottura con un forte scoppio e pioggia di scintille e fiamme. A causa dei materiali coinvolti, il flash è frequente bluastro-verde, e può essere visto di notte da una lunga distanza.
Quando un trasformatore soffia, interrompe servizio elettrico a qualsiasi residenze o attività connesse al trasformatore. gli equipaggi di servizio elettrico deve sostituire l'hardware distrutto, prima di spegnere la linea elettrica in ingresso per evitare danni e lesioni. A seconda del livello di danno, addetti ai servizi possono dover spegnere altro servizio elettrico nelle immediate vicinanze temporaneamente, al fine di prevenire lo stress sulla rete elettrica durante la sostituzione del trasformatore distrutta.