June 14
A causa del rapido ritmo di tecnologia, apparecchiature di rete è in costante miglioramento per consentire velocità di trasferimento dati più elevate e maggiore controllo sul layout di una rete. Anche piccola casa o in ufficio reti locali (LAN) contengono spesso una serie di diversi dispositivi di rete, consentendo agli utenti di trasferire i dati tra computer, collegarsi a stampanti Internet e condividere e altro hardware.
I modem sono utilizzati per collegare alla rete locale ad una rete geografica (WAN) o Internet, e per convertire i dati di rete in segnali che possono essere trasmessi attraverso una rete telefonica, la linea DSL o rete via cavo. Molti fornitori di servizi Internet, o ISP, forniscono ai loro clienti con un modem di tipo corretto per la propria rete. Si tratta spesso di doppio scopo, anche funzionanti versioni come semplici di altro hardware di rete come gli interruttori oi punti di accesso wireless.
I router sono utilizzati per collegare un numero di reti, passando pacchetti di dati avanti e indietro e assicurare che raggiungano la destinazione corretta nel modo più efficiente. Molte reti locali più piccole utilizzare un router in combinazione con un modem via cavo o DSL, per passare i dati tra la rete e Internet. Spesso il modem e il router sono costruiti nello stesso pezzo di hardware. Le grandi aziende utilizzano router per colmare un certo numero di reti remote, permettendo diverse divisioni o uffici di condividere i dati, anche se sono migliaia di miglia di distanza.
hub di rete sono utilizzati per collegare un numero di singoli computer per formare una rete, per condividere dati e collegamenti hardware come stampanti o scanner. Ogni computer è collegato all'hub con un cavo Ethernet, che si inserisce nella scheda sia del computer di interfaccia di rete, o NIC, e una porta sul mozzo. Mozzi sono i mezzi più elementari di collegamento, con pacchetti di dati trasmessi da un computer a trasmissione ogni altro computer collegato al mozzo. Questo provoca un sacco di traffico di rete con molte collisioni di dati, quindi è considerato un metodo inefficiente per collegare più di un piccolo numero di computer.
Interruttori aspetto quasi esattamente come nodi della rete, e svolgono la stessa funzione di consentire un numero di computer da collegare per formare una rete. Gli switch sono più "intelligenti" di hub, e tenere traccia di tutti i computer collegati a instradare i dati tra di loro. Quando un computer invia un pacchetto di dati ad un altro, il pacchetto viene trasmesso solo al computer ricevente. Ciò significa che un switch utilizza meno larghezza di banda di un hub ed evita le collisioni di dati, che consente il trasferimento dei dati più veloce tra computer.
Molte reti locali ora hanno una qualche forma di dispositivo di rete, un tale dispositivo stampante o storage di rete per i backup ei dati condivisi. In passato questi dispositivi spesso richiesto un computer host, con lo svantaggio che il computer doveva essere in esecuzione per tutto il tempo in modo che altri utenti di accedere al dispositivo. Questi dispositivi sono ora generalmente stand-alone, che significa che possono funzionare in rete senza bisogno di essere collegato ad un computer.