September 16
Windows Vista, rilasciato all'inizio del 2006, è riconosciuto dalla maggior parte dei professionisti del settore informatico come uno dei prodotti meno riuscito lancia che Microsoft abbia mai fatto. Windows 7, uscito nell'autunno del 2009, è stato originariamente stroncato come un "aggiornamento del service pack" per il poco brillante Vista. Come è passata attraverso un processo quasi-beta pubblica l'anno nel 2008, perfezionamenti dell'interfaccia utente è venuto a notare, seguita da miglioramenti in termini di prestazioni, causati dalla ristrutturazione diversi componenti in profondità all'interno del sistema operativo.
Le versioni di Windows da Windows 95 in poi hanno avuto strumenti di ricerca costruite al loro interno; Windows Vista ha fatto una incursione significativo nella ricerca di più senza soluzione di continuità. Windows 7 ha preso cercare integrazione a un livello completamente diverso di integrazione. Mentre i sistemi operativi precedenti Windows Vista e avevano gli utenti fare clic sul menu "Start" e navigare attraverso una serie di menu nidificate per trovare i programmi, il menu di Windows 7 "Start" è dominato dalla casella di ricerca. Questo ha rimosso diverse convenzioni di interfaccia che gli utenti hanno a lungo dato per scontato, come avere tutte le impostazioni hardware del computer accessibili tramite il pannello di controllo. Altro lavoro è stato fatto per rendere più facile evitare il menu "Start" interamente, come dare agli utenti una fila di icone di lancio attraverso la parte inferiore dello schermo per le cartelle di progetto comunemente utilizzati e applicazioni.
La sicurezza è una mentalità nei computer e architettura del computer. Uno di questi cambiamenti di mentalità profondo è diverso livello di privilegi per le diverse categorie di utenti. Significativi miglioramenti nella sicurezza si possono avere da avere l'utente spende la maggior parte del suo tempo in un account utente standard, piuttosto che spendere tutto il suo tempo in account a livello di amministratore. Windows Vista ha fatto forte esecuzione - ma anche spinto gli utenti per le password di amministratore decine di volte attraverso una giornata di lavoro di routine. Windows 7 affina in modo significativo il processo e riduce il numero di volte che l'utente vede il pannello di controllo di accesso utente.
pane di Microsoft e il burro nel mercato dei sistemi operativi è fare in modo che le applicazioni che funzionavano con le versioni precedenti di lavoro di Windows nelle versioni attuali di Windows, ma è stato ben lungi dall'essere perfetto. Windows 2000 ha rotto la compatibilità con diverse applicazioni di architettura di Windows 95; Windows XP ha offerto un ambiente di emulazione migliore. Windows Vista ha rotto diversi programmi di Windows XP che sono stati codificati con il presupposto che ci sarebbe stato di routine accesso a livello di amministratore. Tuttavia, Windows 7 porta in tecnologia di virtualizzazione da architetture server di Microsoft per gestire meglio software legacy di Windows XP.
Il mercato dei computer portatile è cresciuto in modo significativo dal momento che il rilascio di Windows XP, e continua a crescere, al momento della pubblicazione; Microsoft ha lavorato a lungo per approfittare di questo aumento delle vendite di laptop. Windows 7 ha diverse ottimizzazioni e messe a punto per aiutarla a uscire dal letargo più veloce, e ha migliorato la gestione dell'alimentazione per spegnere i componenti non utilizzati sul computer per estendere la durata della batteria.