July 6
fornitori di cellulari hanno commercializzato la tecnologia a banda larga cosiddetta "quarta generazione" (4G) mobile come un servizio che offre velocità veloce come si può ottenere da una connessione a banda larga a casa, come ad esempio da un modem via cavo. Tutti i principali vettori, tra cui Verizon, AT & T, Sprint e T-Mobile, hanno introdotto servizi 4G promettenti velocità di super-veloce comparabili con una connessione a banda larga via cavo. Ma i rapporti multipli dei media indicano che tutte le velocità di rete cellulare 4G sono diminuiti dalla latenza, e che un modem via cavo offre ancora la migliore prestazione.
Secondo un articolo del maggio 2010 MSNBC, "4G" è solo un termine di marketing utilizzata da importanti vettori cellulari per descrivere le più recenti tecnologie di rete dati mobile. E promette di offrire ovunque tra quattro a dieci volte la velocità di Internet più veloce rispetto alle tecnologie di "terza generazione" (3G). Ci sono tre principali tecnologie sottostanti per fornire 4G rete: WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) è lo standard tecnologia utilizzata da Sprint e Clearwire; Long Term Evolution (LTE) è utilizzato sia da Verizon e AT & T; HSPA + (High Speed Packet Access) è utilizzato sia da T-Mobile e AT & T.
Internet provider cavo velocità modem via cavo che sono, in media, molto più velocemente di quanto la maggior parte dei servizi 4G. Ad esempio, a partire da ottobre 2011, Time Warner offre un sistema a più livelli di piani di Internet che consentono ai clienti di avere una velocità modem via cavo compresa tra 10 megabit al secondo (Mbps) fino a 50 Mbps velocità di download, con velocità di upload fino a 5 Mbps. modem via cavo di Comcast offrono una velocità di download di Internet tra i 12 Mbps e 15 Mbps con il suo servizio di Internet ad alta velocità. In confronto, Verizon offre 4G rete nelle 5 Mbps a 12 Mbps gamma velocità di download, mentre i fornitori di WiMAX offrono velocità di download in 2 Mbps a 6 Mbps gamma. Queste velocità sono ancora abbastanza veloce per lo streaming di video, effettuare chiamate video e scaricare file velocemente.
Oltre alle effettive download e upload, i consumatori devono considerare l'effetto di latenza o ritardo, sulle prestazioni di una rete 4G rispetto ad una connessione a banda larga cablata. Secondo un articolo del marzo 2010 di Ars Technica, le misure di latenza la quantità di tempo che ci vuole per un dispositivo mobile per inviare una richiesta di dati ad una torre cellulare e per la richiesta di essere ricevuti. Ad esempio, rete dati mobile AT & T può avere una latenza compresa tra 100 e 200 millisecondi, mentre stabilisce una connessione iniziale può richiedere più tempo, secondo l'articolo. Inoltre, le reti 3G hanno sofferto di congestione, quando non c'è abbastanza banda per gestire il traffico dati mobile in una data cella, secondo l'articolo.
Per molti utenti che non stanno scaricando file di grandi dimensioni o lo streaming di contenuti video ad alta definizione su un telefono 4G-enabled, 4G rete garantisce una velocità paragonabile a un modem via cavo. Tuttavia, se 4G reti wireless in grado di sostituire un modem via cavo per uso domestico di Internet è una questione diversa. Secondo un articolo del marzo 2010 dalla CNN, né Verizon o AT & T hanno promosso 4G come una sostituzione per servizi a banda larga cablata, perché ciascuno offre un servizio a banda larga per le case. Inoltre, sia AT & T e Verizon hanno piani dati Mobile Unlimited e pagare tassi più alti per i clienti che utilizzano dati più mobili.