December 5
Un adattatore wireless consente a un utente di essere collegato a una rete locale wireless o Internet tramite un dispositivo USB o una scheda wireless. Si elimina la necessità di collegare fili e cavi, consentendo ai dati di essere trasmessi in modalità wireless. Ci sono vari tipi di schede di rete wireless, il più comune dei quali comprendono PCI, USB, PCMCIA, porta Ethernet e Compact Flash. Ognuno ha funzioni uniche ed è specifico per un particolare sistema operativo e l'hardware del computer.
adattatori wireless PCI sono progettati per adattarsi nella scheda madre di un computer desktop. macchine desktop sono dotati di slot per schede PCI, che accettano schede di rete wireless per fornire funzionalità wireless. adattatori wireless PCMCIA o schede sono progettate per lavorare con un computer portatile o un notebook. Non tutti i computer portatili sono dotati di slot PCMCIA e altri hanno preinstallati schede PCMCIA all'interno dell'hardware della macchina. Un adattatore wireless Ethernet si collega alla porta Ethernet di un computer tramite un cavo Ethernet. adattatori wireless Compact Flash sono progettati per funzionare con i dispositivi palmari, come i palmari. Essi possono anche collegare un computer portatile a Internet tramite la porta USB.
Diversi adattatori wireless forniscono diversi sistemi di sicurezza. Massima sicurezza su un adattatore wireless significa più sicuro il trasferimento dei dati senza fili tra i sistemi. Gli hacker non possono accedere ai sistemi per manipolare i dati, se le schede wireless sono dotate di adeguate misure di sicurezza. I protocolli di sicurezza più comuni includono Wired Equivalent Privacy, Wi-Fi Protected Access e Wi-Fi Protected Access 2. Adattatori muniti di tali meccanismi di sicurezza sono considerati i più sicuri. WEP invia i dati in forma criptata, che viene poi letto e decifrati dal recettore. WPA è uno standard di sicurezza che offre maggiore protezione rispetto a WEP. WPA2 ha sostituito WPA ed offre una maggiore sicurezza, ma è spesso ingombrante per configurare una rete wireless.
adattatori wireless presentano diversi tassi di trasferimento dei dati. Gli standard di trasferimento dati più comuni in connettività wireless includono 802.11a, 802.11be 802.11g. Le schede di rete wireless 802.11a sono quelli che supportano una velocità di trasferimento dati massima di 54 Mbps, che opera ad una frequenza di 5 GHz. Lo standard wireless 802.11b supporta una velocità di trasferimento di 11 Mbps e una frequenza operativa di 2,4 GHz. Lo standard wireless 802.11g supporta una velocità di trasferimento dati pari a 54 Mbps, che opera ad una frequenza di 2,4 GHz. Un adattatore wireless 802.11g supporta velocità di Internet più veloce e LAN e viene in genere utilizzato nelle aziende.