November 2
I computer si sono integrati in praticamente ogni aspetto della moderna vita umana. Quindi è difficile credere che i computer erano edifici una volta pieni di elettronica che hanno prodotto circa il potere tanto di calcolo come calcolatrice tascabile di oggi. Secondo il Computer History Museum of America, prima dell'avvento del microprocessore, il primo computer progettato specificamente per uso personale è stata la Kenbak-1.
Creato da John Blankenbaker, il primo Kenbak-1 è stato rilasciato nel 1971. Progettato da zero per essere un sistema informatico educativo per l'utente a casa, la Kenbak-1 ha una varietà di programmi semplici. Perché precedette microprocessori, il Kenbak-1 è stato costruito interamente sulla logica transistor-transistor (TTL) chip. Blankenbaker ha scelto il nome Kenbak perché riflette la parte centrale del suo nome (Blan "Kenbak" er), e perché era ricorda Kodak. Considerando l'intento del Kenbak-1 per portare computing per le masse, il confronto a Kodak di George Eastman e il suo desiderio di estendere la fotografia a tutti sembra abbastanza apt.
Il Kenbak-1 è decisamente semplice rispetto al computer moderno, ma per la sua volta era abbastanza rivoluzionario. Il Kenbak-1 di 256 byte di memoria RAM e corse ad una velocità pari a circa 1 megahertz. La scheda madre è stato progettato per contenere 132 circuiti integrati, e l'unità ha caratterizzato due alimentatori separati. Un alimentatore corse a +5 volt, mentre l'altro corse a -12 volt. L'unità anche era equipaggiato con una ventola di raffreddamento per dissipare il calore generato dagli alimentatori. Il modello di produzione era di caratterizzare uno slot di ingresso punch-carta sul fronte della macchina, ma non è mai stato utilizzato.
Il Kenbak-1 ha visto una corsa di produzione molto limitata, con solo circa 40 unità prodotte e vendute prima che la linea è stata infine interrotta nel 1973. Anche se non direttamente attribuita alla scomparsa della linea, prezzo ripida del Kenbak-1 di $ 750 ha reso un articolo di lusso di nuovo nel 1970. La linea originale è stato commercializzato in rivista Scientific American. Dei 40 modelli prodotti originali, solo 14 sono confermate ad esistere ancora a partire dal 2011.
Mentre il Kenbak-1 è stato un flop commerciale, al momento della sua uscita, è diventato comunque un punto di riferimento nella storia dei computer. Come il primo personal computer, ha aperto la strada per le nuove tecnologie e l'integrazione di computer in casa. Il Kenbak-1 non è mai stato un nome di famiglia, e probabilmente non lo sarà mai, ma la sua eredità come il primo computer realizzato per il consumatore solidifica il suo status nella storia tecnologia.