January 20
Google mette a disposizione due prodotti simili, Google Earth e Google Maps, che utilizzano immagini satellitari per offrire agli utenti di Internet una vista a volo d'uccello del mondo che li circonda. Queste applicazioni gratuite sono strumenti potenti per coloro che cercano di visualizzare la Terra. Tuttavia, esistono alcune differenze fondamentali tra i due.
La differenza più fondamentale tra Google Earth e Google Maps è che, mentre Google Maps possono essere accessibili tramite un browser web, Google Earth è un programma che deve essere scaricato e installato sul disco rigido dell'utente. Entrambi richiedono l'accesso a Internet.
Una delle caratteristiche che distingue Google Earth da altri software di visualizzazione, tra cui Google Maps, è la visualizzazione 3D di alcune città, edifici e monumenti naturali. Fatta eccezione per "Street view", che consente agli utenti di eseguire la scansione alcune zone, come se fossero al livello della strada, Google Maps è limitata ad una esperienza visiva bidimensionale.
Google Earth consente agli utenti di andare oltre il pianeta ed esplorare la superficie della Luna e Marte. Google Maps non ha questa caratteristica.
Google Earth è stato progettato per offrire agli utenti un maestoso esperienza visiva cavalcavia come navigare da un punto all'altro. Google Maps non hanno questa caratteristica e è orientata più verso la trasmissione di informazioni che descrive il mondo in un modo visivamente stimolante.
A causa dei suoi aspetti visivi unici, Google Earth è spesso usato per l'intrattenimento. Google Maps è più spesso utilizzato per scopi utilitaristici, come l'individuazione di edifici o di ottenere indicazioni stradali.