January 24
Le macchine virtuali eseguono un sistema operativo dall'interno di una piattaforma esistente, emulando un secondo ed indipendente della macchina. Microsoft offre il software Virtual PC come un metodo privo di esecuzione piattaforme Windows e altri sistemi operativi come macchine virtuali. La nuova versione del programma, Windows Virtual PC, funziona solo con Windows 7, mentre la precedente Virtual Edition PC 2007 collabora con altre versioni del sistema operativo.
Virtual PC dispone di opzioni pre-configurate per l'esecuzione di una varietà di sistemi operativi Windows meno recenti. Questo può dare una compatibilità PC recente con una varietà di software precedenti che non possono avere versioni equivalenti disponibili per i sistemi attuali. Le applicazioni funzionano anche con molti altri sistemi operativi, tra cui la maggior parte delle distribuzioni Linux, espandendo ulteriormente la lista dei software compatibili.
Esecuzione di due sistemi operativi di solito significa partizionamento del disco rigido del sistema e l'esecuzione di due installazioni completamente indipendenti. Virtual PC fornisce un metodo molto più semplice di utilizzare un secondo sistema operativo, senza la necessità di partizionare il dispositivo di memorizzazione o modificare i metodi BIOS della scheda madre. La disinstallazione di una macchina virtuale è semplice come l'eliminazione suoi file, e non richiede la riformattazione unità o la gestione delle partizioni.
A differenza di molti programmi proprietari di macchine virtuali, applicazioni Virtual PC di Microsoft sono disponibili come download gratuito per tutti coloro che eseguono sistemi operativi Windows compatibili. Mentre Virtual PC è un software libero, l'installazione di un sistema operativo guest richiede un disco di installazione corrispondente.
Mentre un dual-boot macchina memorizza due sistemi operativi, è possibile eseguire solo una singola piattaforma in una volta, e la commutazione richiede il riavvio della macchina. Virtual PC consente agli utenti di passare rapidamente tra i sistemi semplicemente passando la finestra attiva. Esso supporta anche l'utilizzo di più macchine virtuali contemporaneamente per l'esecuzione di più di due piattaforme. Come facilmente gli interruttori di Virtual PC tra ambienti dipende dalle risorse di sistema disponibili.