October 19
Un indirizzo IP è un numero a 32 bit, rappresentati come quattro byte di 8 bit, che identifica in modo univoco ogni computer connesso a Internet. Un indirizzo IP è logicamente diviso in due parti principali, conosciute come la porzione di rete e le porzioni di accoglienza, che definiscono collettivamente il "perimetro" di l'indirizzo IP e influenzano la sua capacità di comunicare su Internet.
Il numero di indirizzi IP disponibili è limitato, ma un indirizzo IP deve tuttavia identificare univocamente un computer su Internet. Per questo motivo, la porzione di rete di un indirizzo IP è di solito assegnato da un corpo globale, nota come Internet Assigned Numbers Authority. La IANA permette due tipi di indirizzi IP, indirizzi IP globali, che sono unici in tutta Internet e indirizzi IP privati, che sono assegnati solo per uso interno e non possono essere utilizzati per la comunicazione su Internet.
La parte host di un indirizzo IP identifica un singolo computer, o host, collegato a una rete IP. Tuttavia, molte reti private - tra cui le reti IP interni aziendali, altrimenti noto come intranet - non sono collegati direttamente a Internet. In realtà, queste reti sono specificamente progettati in modo che estranei non possono comunicare direttamente con i singoli host sulla rete via Internet.
Dopo aver ottenuto un indirizzo di rete IP dal IANA, un'organizzazione è libero di assegnare qualsiasi identificatori di host in grado di soddisfare le sue esigenze di rete specifiche. Tuttavia, la IANA ha assegnato tre blocchi di spazio degli indirizzi specificamente per l'uso da indirizzi IP privati. Questi blocchi sono noti come 10.0.0.0/8, 172.16.0.0/12 e 192.168.0.0/16 e definiscono i cosiddetti Classe A, Classe B e reti di classe C. reti di classe A consentono oltre 16 milioni di host per rete e vengono utilizzati solo da grandi organizzazioni, reti di classe B consente oltre 16.000 host per rete e reti di classe C consentono 254 host per rete.
Al fine di comunicare su Internet, indirizzi IP privati devono essere convertiti in indirizzi IP globali instradabili pubblicamente. Questa conversione viene raggiunto da una tecnica nota come Network Address Translation, che si svolge in un dispositivo di rete nota come router. In generale, un router è responsabile della trasmissione unità di dati, noti come pacchetti tra le reti. Tuttavia, un router NAT manipola anche l'indirizzo dei pacchetti, la conversione di pacchetti in uscita a indirizzi IP globali che lasciano la rete e pacchetti in entrata agli indirizzi IP privati non appena vengono ricevute da Internet.