May 13
Il prefisso "mega" - dal "mega" greco, che significa "grande" - significa "un milione", così, in termini tecnici, "megabyte" (abbreviazione MB) viene spesso utilizzato, in modo impreciso, a significare un milione di byte. Tuttavia, la memoria del computer deve aumentare di binari o di base due incrementi, in modo da un megabyte è in realtà 2 ^ 20, ovvero 1.048.576 byte.
In termini di calcolo, la più piccola unità di informazione è nota come una cifra binaria o "bit". Un bit rappresenta la quantità di dati ottenuti chiedendo un sì-o-no domanda e può assumere uno dei due valori, 0 e 1. Una serie di otto bit adiacenti, viene definito byte. Ogni byte rappresenta una particolare lettera, un numero o un carattere speciale. archiviazione informatica primaria e secondaria è in grado di immagazzinare milioni, miliardi o anche migliaia di miliardi di byte, quindi per il bene di stoccaggio convenienza è in genere misurata in megabyte, gigabyte o terabyte.
Il fatto che la memoria ad accesso casuale e lo stoccaggio del disco rigido sono entrambi misurati in megabyte può causare confusione, soprattutto fra gli impieghi computer del richiedente. RAM è una forma volatile di stoccaggio - i suoi contenuti vengono cancellati quando l'alimentazione al computer è spento - che viene utilizzata per memorizzare temporaneamente i programmi ed i dati del computer è attualmente in uso. archiviazione su disco rigido, d'altra parte, non è volatile e viene utilizzato per memorizzare programmi e dati su una base più permanente. Un computer ha in genere molto più - forse 100 volte più - di archiviazione su disco rigido di RAM.
Il primo disco rigido per microcomputer, introdotto da IBM nel 1956, aveva una capacità di soli 5 megabyte di storage, ma ha occupato lo spazio piano richiesto da due frigoriferi moderni e pesava quasi una tonnellata. In più di cinque decenni dopo, la capacità di hard disk di archiviazione è drammaticamente aumentata, mentre le loro dimensioni fisiche sono drasticamente diminuiti. Nell'ottobre 2010, Western Digital ha annunciato un disco rigido 3 terabyte nel fattore di forma standard da 3,5 pollici.
Il megabyte (MB sigla) non deve essere confuso con il megabit (abbreviazione Mb), che è una unità di dati equivalenti a 1.048.576 bit o, se espresso per secondo, unità di velocità di trasferimento dati, o la larghezza di banda, attraverso una rete. Le velocità di upload e download di Internet a banda larga si collegano, per esempio, può essere citato in megabit al secondo (Mbps). Confusamente, megabyte e megabit al secondo possono essere indicati, colloquialmente, come "meg" o "mega", ma essere consapevoli che essi sono, infatti, diverse unità.