March 20
Un computer non può comunicare su una rete semplicemente collegando un cavo. Ha bisogno di una serie di funzioni di tradurre i dati del computer di segnali di rete. Una scheda di interfaccia di rete consente al computer di accedere a una rete fornendo queste funzioni. La presa di rete è collegato alla scheda di interfaccia di rete. Quindi, se un computer dispone di una presa per collegare un cavo di rete in essa, ma ha anche una scheda di interfaccia di rete.
In origine, i computer non hanno funzioni di rete inclusi automaticamente nella loro hardware. La scheda elettronica principale di un computer viene chiamato una scheda madre. Una parte standard di un disegno computer è l'inclusione di slot di espansione. Queste sono prese cablate sulla scheda madre che consentono altre funzioni per essere aggiunto dall'utente. L'hardware che si inserisce in uno slot di espansione viene montato su un piccolo bordo, o carta. La parte posteriore del computer, vicino agli slot di espansione, ha una serie di aperture lettere in stile che sono bloccati per impostazione predefinita. Questa è la posizione della scheda di interfaccia di rete. Ha la presa del cavo di rete cablata su di esso e questa presa sporge attraverso il caso quando l'apertura sul retro del computer è sbloccato. I computer moderni non hanno più hardware di rete su una scheda separata, ma è integrata nella scheda madre. Tuttavia, il nome di "Network Interface Card" è ancora usato per i circuiti che forniscono funzioni di interfaccia di rete.
La scheda di interfaccia di rete è anche chiamato un controller NIC, Network Interface, una scheda di rete, una scheda LAN, un adattatore LAN, una scheda Ethernet o un adattatore Ethernet. Ethernet è lo standard leader per le proprietà fisiche di reti e metodi per accedervi. Lo standard Ethernet comprende anche il tipo di cavo e presa e spesso la presa di rete su un computer (che si collega al NIC) è chiamato una presa Ethernet.
Come è l'interfaccia tra il computer e la rete, il NIC deve conciliare i diversi metodi di lavoro di ciascun materiale. Le offerte di computer con byte di dati, il cavo trasporta un impulso elettrico. I dati informatici si muove lungo fili paralleli, il cavo di rete in grado di gestire solo i dati seriali. I dati del computer è espresso in pacchetti, le offerte di rete in cornici di bit.
Le reti locali utilizza indirizzi MAC per identificare ogni dispositivo (computer, stampante, switch, ecc) collegato al cavo. MAC sta per Media Access Control e questa è una delle funzioni della scheda di interfaccia di rete. Il NIC affronta i dati in uscita prima di convertirlo in un impulso elettrico. Ogni scheda di rete ha un unico indirizzo MAC cablato in esso.