July 4
Se il sistema operativo Windows XP viene pre-installato sul proprio sistema, si possono avere caratteristiche molto diverse rispetto un'installazione XP da un disco di vendita al dettaglio. Mentre la maggior parte dei produttori OEM includono uno stuolo di programma e di supporto caratteristiche, la vendita al dettaglio XP installazione è relativamente nudo disossato. Al contrario, l'acquisto di una licenza OEM per Windows XP senza un nuovo computer vi lascia con ancora meno di programma e di supporto opzioni.
Le versioni retail di Windows XP sono disponibili in scatole al minuto piena, e sono disponibili presso i negozi fisici e online al dettaglio, così come attraverso il Microsoft.com. La maggior parte delle versioni di Windows XP disponibili per l'acquisto caduta sotto la licenza di vendita al dettaglio completo.
Microsoft vende versioni OEM di Windows XP ai produttori di computer. La maggior parte dei produttori offrono questa licenza per i consumatori con le macchine pre-installato. Di tanto in tanto, un produttore vende copie OEM di XP senza un computer di accompagnamento, e ad un costo ridotto rispetto alla versione finale di XP.
La licenza OEM consente una singola installazione di Windows XP, e non riceve alcun sostegno da parte di Microsoft. Per ricevere supporto per un sistema operativo sotto questa licenza, gli utenti devono contattare il produttore. Mentre la licenza per le versioni retail di XP consente agli utenti di trasferire la licenza da un computer all'altro, la licenza OEM rimane valido solo su un singolo sistema, e non può trasferire i computer, anche se l'utente cessa uso del sistema originale.
Se si riceve una installazione OEM come sistema operativo preinstallato su un nuovo computer, il produttore di solito include programmi proprietari e caratteristiche in aggiunta alle caratteristiche principali di Windows. Queste caratteristiche spesso comprendono il supporto del computer, i driver per i dispositivi inclusi, quali webcam o touchscreen, programmi annunciati o di prova e altre utilità. Installazione di una versione finale di XP o una copia OEM acquistato separatamente non includerà queste caratteristiche extra.
Microsoft Online Support contiene aiuto gratuito per qualsiasi versione di XP, a prescindere dalla licenza. Per ricevere supporto individuale, gli utenti con licenze di vendita al dettaglio di XP possono contattare direttamente Microsoft. Come previsto dagli accordi OEM con Microsoft, i produttori devono fornire il supporto per i sistemi con una licenza OEM, e Microsoft non ha alcun obbligo di fornire supporto.