February 15
Uno switch Ethernet ha più porte Ethernet, tipicamente da 4 fino a 32 porte o più. Lo switch legge frame Ethernet da qualsiasi porta e li trasmette su altre porte. Ogni porta su uno switch in grado di trasmettere i frame in modo indipendente da ogni altro porto. Questo contrasta con un hub che ha anche molti porti. Un hub ritrasmette tutti i fotogrammi che riceve tutte le altre porte così rapidamente come è possibile.
Interruttori operano esaminando gli indirizzi hardware nel frame Ethernet. Ogni frame Ethernet contiene un indirizzo di destinazione e un indirizzo di origine. Gli indirizzi sono il Media Access Control, o l'indirizzo MAC. Un indirizzo MAC è lungo 48 bit ed è generalmente espressa in esadecimale. Un indirizzo MAC univoco viene assegnato a ciascuna interfaccia computer dal produttore.
Ethernet è stato originariamente concepito come una topologia bus. Ciò significa che ogni computer è collegato al filo stesso ed è a turno invio di frame. Ogni fotogramma sarebbe ricevuto da ogni computer collegato al bus. Se due computer cercato di trasmettere allo stesso tempo, avrebbero rilevare una collisione. Una collisione deve essere risolto da ritrasmettere il telaio dopo un timeout casuale. Questo è stato chiamato un dominio di collisione. Se troppe stazioni di lavoro condivise lo stesso dominio di collisione allora il numero di collisioni aumenterebbe e ridurre drasticamente il throughput. Lo scopo di un interruttore è quello di separare i computer in diversi domini di collisione, pur permettendo loro di comunicare con la rete Ethernet.
Con uno switch Ethernet, ogni porta è un dominio di collisione separato. Ogni porta dello switch leggerà e buffer ogni frame che riceve. Diverse flange possono essere ricevuti su porte differenti allo stesso tempo e differenti frazioni possono essere trasmessi su porte diverse contemporaneamente. Lo switch utilizza i campi dell'indirizzo nel Ethernet per decidere cosa fare con il telaio.
Gli interruttori sono spesso chiamati switch di apprendimento o Adaptive Interruttori perché imparano la topologia della rete. Lo switch esaminerà l'indirizzo sorgente di ogni frame che riceve. Lo switch crea una tabella di cui indirizzi di origine sono stati ricevuti su quale porta. La teoria è che per raggiungere qualsiasi indirizzo, l'interruttore può consultare la tabella e conoscere il porto dove tale indirizzo collega.
Quando un frame viene ricevuto su qualsiasi porta, l'interruttore deciderà una delle tre cose. Se l'indirizzo di destinazione è situato nella tabella e la destinazione è conosciuto per essere sulla stessa porta come porta di ricezione, il frame viene scartato. L'interruttore assume che la destinazione ha già ricevuto la cornice. Questo è chiamato l'azione del filtro. Se l'indirizzo di destinazione è situato nella tabella e la destinazione è su una porta diversa dalla porta su cui è stato ricevuto, l'interruttore trasmette il frame solo quella porta. Se l'indirizzo di destinazione non è stato trovato nella tabella, l'interruttore "alluvione" il telaio. Flooding significa che viene inviato ogni porto eccetto la porta su cui è stato ricevuto.